Воспаление аппендикса и его симптомы. Для чего нужен аппендикс

Зачем организму маленький отросток в кишечнике, который некогда ученые признали бесполезным? Для чего хранить то, чему так легко воспалиться и привести человека в операционную? Может быть, проще удалить аппендикс сразу? За разъяснениями мы обратились к терапевту Александре Викторовне Косовой, которая подготовила для Азбуки Здоровья эту статью.

Для чего человеку аппендикс?

Аппендикс (синоним – червеобразный отросток) является придатком слепой кишки, отходящим от ее заднебоковой стенки.

Рис. 1. Толстая кишка с аппендиксом.

У аппендикса цилиндрическая форма, длина, в среднем, 8-10 см, хотя встречается его укорочение до 3 см, иногда он увеличивается до 20 см. Очень редко бывает отсутствие червеобразного отростка. Диаметр входного отверстия аппендикса 1-2 мм.

Положение придатка может быть различным (см. рис. 2), но при этом место отхождения от слепой кишки остается постоянным.

Рис.2. Положения аппендикса относительно слепой кишки.

Червеобразный отросток есть только у млекопитающих, однако, не у всех. Например, он есть у овец, лошадей, кроликов. А у коров, собак и кошек его нет. А нет придатка – нет и аппендицита (воспаления червеобразного отростка). У лошадей аппендикс очень большой (см. рис. 3), он является важным звеном пищеварительной системы: в нем тщательному перевариванию подвергаются грубые части растений (кора, жесткие стебли).

Рис. 3. Червеобразный отросток у лошади.

Удалить аппендикс для… профилактики аппендицита

Небольшой аппендикс у человека хоть и входит в состав желудочно-кишечного тракта, но в процессе пищеварения участия не принимает. А риск развития аппендицита сохраняется. всегда был и остается одним из наиболее частых хирургических заболеваний брюшной полости. Именно поэтому ученые прошлого столетия пришли к выводу: необходимо удалять аппендикс с профилактической целью.

Вообще, выводы ученых XIX-XX веков были настолько быстрыми и, если можно так выразиться, поверхностными, что те органы, которым они не находили применения в организме человека, объявлялись рудиментарными и подлежали удалению. «Rudimentum» с латинского языка означает недоразвитый, остаточный орган, который в процессе эволюции утратил свою изначальную функцию, но в зачаточном состоянии переходит от предков к потомкам. Такому направлению ученой мысли во многом способствовала эволюционная теория Чарльза Дарвина (1809 – 1882 гг.), согласно которой изменчивость, как причина отличий между предками и потомками, обусловлена влиянием внешней среды и особенностями самих организмов. Иными словами, червеобразный отросток больше не выполняет своей пищеварительной функции, потому что по лестнице эволюции человек поднялся на ступень выше своих предшественников – животных (по теории Чарльза Дарвина, человек произошел от животного), и пищеварительная система человека стала отличаться от таковой у животных. Поэтому аппендикс стал считаться опасным рудиментом, способным вызвать грозное заболевание – аппендицит.

Во многих странах стали внедрять в практику различные способы профилактики аппендицита . Например, в Германии в 30-е годы прошлого века с профилактической целью младенцам решили удалять аппендиксы. Но от этого вскоре отказались, потому что было замечено, что у этих детей снижался иммунитет, увеличивалось количество заболеваний и, как следствие, повышалась смертность.

Похожий печальный опыт был и в США. Американцы принялись удалять аппендиксы у младенцев. После операции такие дети были неспособны переваривать материнское молоко, отставали в умственном и физическом развитии. Был сделан вывод, что подобные расстройства связаны с нарушенным пищеварением – определяющим фактором нормального роста и развития. Поэтому и американцы отказались от такого способа профилактики аппендицита.

Ученые XIX-XX веков к рудиментам относили многие органы, функции которых они не могли определить: миндалины (гланды – неправильное название, с медицинской точки зрения), тимус (вилочковая железа), селезенка и др. В начале XX века ученые насчитывали около 180 рудиментарных «бесполезных» органов и анатомических структур в организме человека. Лауреат Нобелевской премии Илья Ильич Мечников (1845 – 1916 гг.) полагал, что пищеварительная система человека плохо приспособлена к современному рациону питания. Эту мысль он высказал в начале XX века, когда была широко распространена идея об отравлении организма продуктами жизнедеятельности гнилостных бактерий, живущих в толстом кишечнике. Именно поэтому неудивительно, что в «Этюдах о природе» И.И. Мечников написал: «Теперь уже нет ничего дерзновенного в утверждении, что не только слепая кишка со своим придатком, но даже все толстые кишки человека излишни в нашем организме и что удаление их привело бы к очень желательным результатам».

Британский врач-хирург начала XX века баронет сэр Уильям Арбутнот Лэйн в отличие от И.И. Мечникова не ограничился только лишь рассуждениями о негативной роли толстой кишки в организме человека. Он удалял всю толстую кишку (а вместе с ней и гнилостные бактерии). Хирург провел около 1000 таких операций, «оставив несчетное число жертв», как пишут исследователи. И только в 30-е гг. XX века деятельность У. Лэйна начала критиковаться.

А что сейчас?

В настоящее время ученые считают, что перечень «бесполезных» органов пора упразднить, т.к. года исследований показывают, что ранее называемые рудиментарными органы выполняют важную функцию, а порой и не одну. По данным биологов, аппендикс сохраняется и эволюционирует не менее 80 млн. лет. Природа не стала бы оставлять ненужный орган. Возможно, стоит заменить список «ненужных» органов на список органов, функции которых нам пока не известны?

Аппендикс — важный орган иммунной системы

Более подробное изучение аппендикса позволило обнаружить в его стенке обилие лимфоидной ткани – ткани, обеспечивающей защитные способности иммунной системы. Лимфоидная ткань составляет 1% от массы тела человека. В лимфоидной ткани образуются лимфоциты и плазматические клетки – главные клетки, защищающие организм человека от инфекции и борющиеся с ней , если она все-таки проникает внутрь. Лимфоидная ткань распределена в организме в виде лимфоидных органов: лимфатические узлы, селезенка, вилочковая железа (тимус), миндалины, Пейеровы бляшки в пищеварительном тракте. Особенно большое количество Пейеровых бляшек находится в аппендиксе. Не даром червеобразный отросток называют «кишечной миндалиной» (миндалины, так же как и аппендикс, богаты лимфоидной тканью – см. рис.).

Рис.4. Лимфоидная ткань в пищеварительном тракте:

1 – серозная оболочка (покрывает кишечник снаружи);

2 – мышечная оболочка (средний слой кишки);

3 – слизистая оболочка (внутренний слой кишки);

4 – брыжейка тонкой кишки (анатомическая структура, в которой к кишке подходят сосуды и нервы);

5 – одиночные лимфоидные узелки;

6 – групповой лимфоидный узелок (Пейерова бляшка),

7 – круговые складки слизистой оболочки.

Рис. 5. Поперечный срез аппендикса (гистологический препарат). Окраска гематоксилин-эозин.

1 – многочисленные углубления (крипты) в слизистой оболочке аппендикса;

2 – лимфатические фолликулы (Пейеровы бляшки);

3 – межфолликулярная лимфоидная ткань.

Рис. 6. Микроскопическое строение небной миндалины:

1 – крипты миндалины;

2 – покровный эпителий;

3 – лимфоидные узелки миндалины.

Другими словами, у аппендикса очень мощный лимфатический аппарат. Клетки, вырабатываемые лимфоидной тканью червеобразного отростка, участвуют в защитных реакциях против генетически чужеродных веществ, что особенно важно, если учесть, что пищеварительный тракт является каналом, по которому постоянно поступают чужеродные вещества. Пейеровы бляшки (скопление лимфоидной ткани) в кишечнике и, в частности, в аппендиксе «стоят», словно стражи на границе.

Итак, совершенно точно доказано, что аппендикс является очень важным органом иммунной системы.

Аппендикс — хранилище полезных бактерий

В 2007 году Медицинский Центр Университета Дьюка (г. Дарем, Северная Каролина, США) опубликовал статью, в которой говорится, что червеобразный отросток – хранилище полезных бактерий («Appendix isn’t useless at all: it’s a safe house for good bacteria»).

В кишечнике человека живут микроорганизмы, участвующие в пищеварении. Большинство из них полезные (кишечная палочка, бифидобактерии, лактобактерии), а часть – условно патогенные, которые вызывают болезни только при сниженном иммунитете (нервный стресс, физические перегрузки, прием алкоголя и др.). В норме поддерживается баланс между условно патогенными и полезными микроорганизмами.

При кишечных заболеваниях (например, дизентерия, сальмонеллез и многие другие), сопровождаемых диареей (жидким стулом), а также при активизации условно патогенной микрофлоры количество «полезных» микроорганизмов резко уменьшается. Но в аппендиксе, как в хранилище «полезных» бактерий, они остаются и способствуют новому заселению кишечника после выздоровления и прекращения диареи. У людей без аппендикса после перенесенной кишечной инфекции чаще развивается дисбактериоз (по сравнению с людьми, у которых аппендикс сохранён). Однако, это не означает, что подобные люди обречены. В настоящее время есть группа пребиотиков и пробиотиков, помогающих человеку восстановить нормальную микрофлору кишечника.

Вход в аппендикс, как было упомянуто выше, всего 1-2 мм в диаметре, что защищает червеобразный отросток от проникновения в него содержимого кишечника, позволяя аппендиксу оставаться так называемым «инкубатором», «фермой», где размножаются полезные микроорганизмы. Т. е., в аппендиксе хранится нормальная микрофлора толстого кишечника.

Заключение

Подводя итоги, можно выделить 2 основные функции червеобразного отростка:

1) это важный орган иммунной системы;

2) это место размножения и хранения полезных кишечных бактерий.

Аппендикс продолжают изучать и по сей день, так что вполне возможно, что в ближайшем будущем мы узнаем и другие его функции. Но уже и сейчас можно сказать, что удалять аппендикс без веской причины не надо. А этой причиной является воспаление червеобразного отростка – острый аппендицит. В этом случае необходимо удалить аппендикс, потому что риск осложнений и их тяжесть очень велики. Это раньше, когда эпидемии были часты, а рынок лекарств сравнительно мал, роль аппендикса была крайне значимой. Сейчас нарушенную микрофлору можно восстановить с помощью лекарств. Да и острым аппендицитом чаще болеют люди 10-30 лет, а у них иммунная система покрепче, чем у американских и немецких младенцев.

Поэтому при возникновении симптомов острого аппендицита нужно немедленно обратиться к врачу!

терапевт А.В. Косова

Аналогом аппендикса у большинства животных является слепой отросток, расположенный в месте перехода тонкой кишки в толстую. Как правило, у хищных млекопитающих есть маленький отросток, исполняющий в их организме ту же роль, что и аппендикс у человека. А вот у многих травоядных млекопитающих слепой отросток заметно увеличен, и его назначение - создавать разного рода удивительные анатомические соотношения. Функция слепого отростка у таких животных - расщеплять попадающие в организм с растительной пищей сложные углеводы на летучие жирные кислоты и затем поглощать их в качестве источника энергии. Слепая кишка также участвует в процессе вырабатывания энергии у таких животных, как лошади, кролики, крысы, морские свинки и свиньи, у которых в этом органе происходит сбраживание клетчатки. У крупного рогатого скота и овец данную функцию выполняет желудок, поэтому они менее зависимы от слепой кишки. Дополнительная функция слепого отростка - реабсорбция воды из желудочно-кишечного тракта. У человека и хищных млекопитающих эту работу выполняет толстая кишка.

Ричард Луонг (Лидкумб, Австралия)

Ваш хирург несколько отстал от жизни. Некогда и впрямь бытовало мнение, что аппендикс не выполняет никакой функции и является эволюционным пережитком, но теперь это представление считается устаревшим. Важнейшая функция аппендикса - обеспечивать иммунитет развивающегося эмбриона, но этот орган продолжает выполнять свое назначение и во взрослом организме, хотя он не столь незаменим и можно спокойно жить без него. По-видимому, с помощью аппендикса иммуноциты обнаруживают антигены бактерий и других организмов, живущих в кишечнике. Благодаря этому иммунная система отличает «своих» от «чужих» и не разрушает бактерии, которые благополучно сосуществуют вместе с организмом. Есть и другие органы, выполняющие данную функцию. Пейеровы бляшки кишечника способствуют тому, чтобы иммунная система воздействовала на обычное содержимое кишечника. К тому времени, когда организм взрослеет, иммунная система уже умеет самостоятельно справляться с посторонними веществами, попадающими в желудочно-кишечный тракт, и аппендикс утрачивает свое значение. Но возникновение дефектов в иммунном пространстве может способствовать развитию аутоиммунных заболеваний и воспалению кишечника. Интересно отметить, что в хирургии аппендикс применяют в качестве личного «запасного материала». Например, сам отросток удаляют, а его ткань используют при восстановительной операции мочевого пузыря не опасаясь, что иммунная реакция вызовет ее отторжение, как это зачастую бывает при пересадке ткани другого человека.

Кэтлин Джеймс (Чикаго, США)

Аппендикс - червеобразный узкий отросток, отходящий от поверхности слепой кишки. Присутствует он только у человекообразных обезьян (гиббонов, орангутангов, шимпанзе и горилл), некоторых грызунов (кроликов и крыс) и сумчатых (вомбатов и южноамериканских опоссумов). Однако у многих травоядных млекопитающих альтернативным аппаратом для ферментации пищи служит похожий на аппендикс большой мешок слепой кишки, в котором содержатся микроорганизмы, участвующие в процессе сбраживания клетчатки растительных клеток. Прежде считалось, что в организме человека аппендикс не несет физиологической нагрузки, но с некоторых пор стало известно, что этот отросток играет существенную роль в обеспечении иммунитета зародыша и ребенка. Примерно на одиннадцатой неделе развития эмбриона в аппендиксе появляются эндокринные клетки, вырабатывающие пептидные гормоны, которые контролируют различные биологические механизмы. Кроме того, в первые годы развития ребенка аппендикс функционирует как лимфоидный орган, способствуя созреванию В-лимфоцитов (тип лейкоцитов) и выработке иммуноглобулина

А. Йохан Уис (Белвиль, ЮАР)

Долгое время аппендикс считался рудиментом, не важной (да и не нужной!) частью человеческого тела. Считали, что аппендикс — эволюционный атавизм и для нормальной физиологии не нужен. Предполагалось еще со времен Дарвина, что червеобразный отросток — это остатки более крупного элемента слепой кишки, необходимого для переваривания целюллозы растений у наших очень далеких предков.

Относительно недавно было выяснено, что червеобразный отросток — важный компонент иммунной системы млекопитающих .
В частности, аппендикс обеспечивает иммунную функцию, опосредованную В-лимфоцитами и Т-лимфоцитами, созревающими вне тимуса. Нужен червеобразный отросток и для нормальной функции толстой кишки, регулируя ее сокращение и расслабление (перистальтику). Также аппендикс является неким «убежищем» для нормальной микрофлоры кишечника при различных кишечных заболеваниях. Это позволяет бактериям колонизировать толстый кишечник повторно, после того как кишечная инфекция элиминировалась.

Аппендикс человека (appendix vermifirmis, или червеобразный отросток) — узкий небольшой отросток, который отходит от купола слепой кишки и имеет свою, не совсем хорошую репутацию, так как может воспаляться и приводить к неотложной хирургической операции.

В настоящее время большой международной исследовательской группой под руководством проф. Хизера Ф. Смита (Heather F. Smith, Аризонский Университет) проводится изучение эволюции червеобразного отростка. Собраны данные о наличии или отсутствии аппендикса у 533 видов млекопитающих.
Было составлено генетическое дерево, чтобы выяснить, как аппендикс эволюционировал и зачем он все-таки нужен. А также: почему у одних млекопитающих есть червеобразный отросток, а у других нет.

Выяснено, что аппендикс как орган появился еще 80 млн лет назад, причем развивался независимо у нескольких линий (эволюционных «веток») млекопитающих. Более того, если аппендикс и появлялся в процессе эволюции в какой то ветке, то уже в последующем не исчезал. Было выдвинуто предположение, что аппендикс служит для адаптации.
Следующим этапом было необходимо связать разные экологические факторы: диета, климат, место проживания и пр. Это привело к выдвижению нескольких гипотез.
Была выявлена более высокая концентрация лимфоидной (иммунной) ткани в слепой кишке у животных с аппендиксом. Последовал разумный вывод, что червеобразный отросток — важный орган иммунной системы кишечника. Лимфоидная ткань аппендикса может стимулировать рост некоторых видов полезных кишечных бактерий, являясь «безопасным домом» для них.

Виды аппендикса у разных видов животных (по Stevens and Hume)

Обнаружено, что аппендикс чаще выявляется у животных с конически сужающейся слепой кишкой, чем животных с круглой или цилиндрической. Это говорит о том, что червеобразный отросток не развивается самостоятельно, а образует единый орган со слепой кишкой. Поэтому аппендикс и купол слепой кишки следует рассматривать в функциональном плане совместно.
Аппендикс у человека и у высших обезьян представляет собой тонкую трубочку, исходящую из купола слепой кишки. Червеобразный отросток был выявлен у других видов приматов, но не был хорошо оформлен.
Но пролить свет на тайну, зачем нужен аппендикс, позволили исследования на кроликах и других грызунах. Ранее считалось, что у грызунов отросток служит главным резервуаром для бактерий, которые обеспечивают ферментативное расщепление целюллозы растений. Однако это не объясняло, что у других животных с аналогичными пищеварительными системами, червеобразного отростка не было. Выявлено наличие значительного количества лимфоидной ткани. Подобные скопления встречаются в других областях желудочно-кишечного тракта и известные как связанные с кишечником лимфоидные ткани, GALT (gut associated lymphoid tissue).

Кстати, иннервация аппендикса настолько обильна, нервных окончаний в нем столько, сколько во всей оставшейся толстой кишке

Аппендикс на гистологическом срезе. В подслизистом слое видны лимфоидные фолликулы

Так в итоге, для чего нужен аппендикс?

1. Это важный орган иммунной системы, важность его велика в раннем возрасте. У пожилых людей лимфоидная ткань отростка регрессирует.
2. Это безопасное место для представителей нормальной микрофлоры кишечника. После различных кишечных инфекций, когда диарея (понос — это тоже защита!) выводит болезнетворные микробы, бактериальная флора вновь колонизирует толстую кишку. Это же происходит и после очищения толстого кишечника при колоноскопии.
3. Влияет на перистальтику толстой кишки. В аппендиксе вырабатываются пептиды, оказывающие влияние на перистальтику.
4. … думаю, здесь будет продолжение.Орган не бесполезен, хотя и является самой частой причиной хирургического вмешательства в неотложной хирургии.

Если вы нашли опечатку в тексте, пожалуйста, сообщите мне об этом. Выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Людям с удаленным аппендиксом труднее восстанавливать микрофлору кишечника после заражения какой-либо инфекцией. Как оказалось, аппендикс не просто ненужный отросток. Он поддерживает иммунитет и сохраняет полезные бактерии.

Аппендикс у человека до недавнего времени считался бесполезным органом. Казалось, он создает только проблемы, когда воспаляется и приводит своего обладателя на операционный стол. Но, как утверждают ученые из Медицинского центра Университета Дьюка (Duke University Medical Center) в Дареме, это не так: аппендикс несет важную биологическую функцию, которая сформировалось в ходе длительной эволюции. Он задействован в иммунной системе организма и служит убежищем для полезных бактерий, живущих в нашем кишечнике.

У человека аппендикс представляет собой небольшой червеобразный отросток слепой кишки -- это придаток в месте перехода тонкого кишечника в толстый. У нас слепая кишка невелика, а у травоядных животных, особенно у жвачных, достигает огромных размеров.

Долгое время полагали, что аппендикс присутствует только у человека, других приматов и кроликов. Основатель эволюционной биологии Чарльз Дарвин рассматривал аппендикс как эволюционный остаток -- рудимент органа, который у предковых форм участвовал в пищеварении. Но в последние годы появились новые данные -- ученые нашли в подслизистом слое аппендикса большое количество лимфатических фолликулов. И предположили, что он имеет отношение к работе иммунной системы.

Аппендикс имеют многие

Доцент хирургии Уильям Паркер (William Parker) и его коллеги в связи с появлением нового взгляда на аппендикс решили подробно разобраться в его эволюции. Они рассмотрели все известные семейства млекопитающих и отметили, у кого из них имеется аппендикс и в какой форме. Ученые использовали так называемый кладистический анализ, сочетающий данные молекулярной генетики с признаками строения животных, которые веками служили для доказательства их родства.

Оказалось, что эта структура гораздо больше распространена в животном мире, чем думали ранее. Помимо человека, других приматов и кроликов он имеется у грызунов, австралийских сумчатых, дикобразов и примитивных однопроходных млекопитающих, таких как ехидна. Аппендиксом обладают 10 из 13 семейств приматов, 10 из 13 семейств грызунов, 3 из 9 семейств сумчатых.

Правда, у некоторых приматов и грызунов аппендикс утрачен. Например, сравнительно недавно его потеряли серая крыса и кенгуру. Ученые рассматривают эти случаи как вторичное явление.

Долгая эволюция говорит о нужности

Аппендикс может быть четко выражен, но иногда выглядит как аппендиксоподобное образование на верхушке слепой кишки. На примере домовой мыши, у которой ученые подробно изучили вариации в величине и форме аппендикса, они убедились, что внутри вида он достигает большого разнообразия.

Сопоставив данные по аппендиксу с эволюционным древом млекопитающих, биологи подсчитали, что аппендикс сохраняется и эволюционирует не меньше 80 млн лет. Это свидетельствует в пользу важной биологической роли данной структуры.

Убежище для полезных бактерий

Наша кишечная микрофлора -- это бактерии, которые живут в кишечнике в виде биопленок и не только помогают пищеварению, но и поддерживают иммунитет. Они синтезируют антитела -- иммуноглобулины и муцин -- специфический гликопротеин «кишечного иммунитета». Фактически эти бактерии живут с человеком в симбиозе.

Аппендикс служит кишечным бактериям надежным убежищем, которое важно в случае кишечных инфекций. У человека возникает диарея как защитный ответ на инфекцию -- болезнетворные бактерии удаляются из кишечного тракта вместе с фекалиями. Но при этом из кишечника вымываются также и полезные симбиотические бактерии. К счастью, часть их сохраняется в аппендиксе как в резервуаре (его узкий вход препятствует загрязнению) и повторно заселяет кишечник после победы над инфекцией.

Ученые рассматривают аппендикс как продукт коэволюции -- совместной эволюции млекопитающих и кишечных бактерий.

Статья о роли и эволюции аппендикса опубликована в журнале Journal of Evolutionary Biology.

Чтобы ответить на вопрос, поставленный в заглавии, вспомним для начала, что такое аппендицит, почему он бывает и как развивается.

Как явствует из названия, аппендицит – это воспаление аппендикса (суффикс -ит- в медицинских терминах всегда обозначает воспалительный процесс). Аппендикс же – придаток слепой кишки, имеющий вид червеобразного отростка. Не так давно его считали рудиментарным органом, который человеку не нужен, и даже было время, когда врачи предлагали удалять его всем людям в профилактических целях, чтобы не было аппендицита. Современные врачи так не думают. К аппендиксу подходит большее количество нервных волокон и кровеносных сосудов, чем к толстой и тонкой кишке вместе взятым – не слишком ли много для рудиментарного органа? Эволюция не знает такого расточительства.

Аппендикс – это своего рода «инкубатор», где размножаются полезные бактерии, населяющие кишечник и участвующие в пищеварении. Если бактерии в кишечнике по каким-то причинам погибают, микрофлора может восстановиться благодаря «резерву» бактерий в аппендиксе. В этом плане аппендикс действительно не так нужен современному человеку, как был нужен древнему. При высокой плотности населения бактерии легко «заполучить» от других людей, и всё-таки у человека с удалённым аппендиксом несколько больше шансов получить дисбактериоз.

Другая функция аппендикса – защита кишечника от инфекций: в его слизистой оболочке имеются скопления лимфоидной ткани, вырабатывающей иммунные клетки. Можно сказать, что аппендикс выполняет в кишечнике такую же функцию, как миндалины в горле, и, подобно им, зачастую становится «слабым звеном».

Отчего же происходит воспаление аппендикса? Для этого нужны два условия: во-первых, наличие бактерий в аппендиксе (а они, как уже говорилось, всегда там есть), во-вторых, закупорка его просвета. Это может произойти из-за каловых камней (а значит, риск аппендицита повышается при запорах), из-за язв на слизистой оболочке, возникающих под воздействием инфекции. Бывает, что просвет аппендикса закупоривает инородное тело: виноградная косточка, яблочное семечко, а у детей это могут быть даже проглоченные мелкие детали от игрушек. Правда, такие случаи крайне редки.

Диагностировать аппендицит нелегко – слишком уж неспецифичны его симптомы: боль в животе (далеко не всегда ощущаемая там, где находится аппендикс), температура до 37,5, рвота, в некоторых случаях ещё и понос. Таким образом, аппендицит легко перепутать с пищевым отравлением, гастритом, холециститом, точный же диагноз может поставить только врач. Его немедленно надо вызвать, если вы наблюдаете у себя или у вашего ребёнка такие симптомы. Надёжнее всего вызвать «Скорую помощь», ведь воспалительный процесс при аппендиците развивается молниеносно. Ни в коем случае не пытайтесь заниматься самолечением: никаких клизм, промываний желудка и желчегонных средств, тем более – никаких грелок на живот! Если это аппендицит, такая «доврачебная помощь» может убить больного! Не следует принимать обезболивающих лекарств – это затруднит диагностику.

Что же касается братьев наших меньших. Начнём с того, что для заболевания аппендицитом надо, прежде всего, иметь аппендикс, а он есть далеко не у каждого животного. Столь полезным эволюционным приобретением обзавелись только млекопитающие, да и то не все: приматы; некоторые травоядные: верблюды, овцы, лошади (а вот у коров его нет); некоторые грызуны: морские свинки, крысы, кролики; некоторые сумчатые, в частности южноамериканские опоссумы. У хищников аппендикса нет, так что собаке или кошке аппендицит определённо не грозит.

У лошадей аппендицита «в чистом виде» не бывает: граница между аппендиксом и слепой кишкой практически не выражена, и если уж происходит воспаление, оно захватывает аппендикс и кишку.

У других животных, обладающих аппендиксом, аппендицит вполне может быть. Вот только диагностировать его ветеринарам трудно. Диагностируя аппендицит у человека, врач ощупывает его живот, а пациент говорит, где он чувствует боль – разумеется, кролик или морская свинка этого сделать не может.