Открытия в области генетики и археологии изменили наше представление о процессе доместикации (одомашнивании) кошек. Дикая кошка стала домашней несколько раньше, нежели до сих пор считалось, и произошло это на другой территории.
ОСНОВНЫЕ ПОЛОЖЕНИЯ
- Исследователей до сих пор удивляет, как и почему кошки стали спутниками человека.
- Традиционно считалось, что египтяне были первыми, кто приручил кошек, и произошло это около 3,6 тыс. лет назад.
- Недавние генетические и археологические исследования показывают, что это не так. Доместикация кошек началась примерно 10 тыс. лет назад на Ближнем Востоке, в районе Плодородного (Благодатного) полумесяца, где к тому моменту начало развиваться земледелие.
- Недавние открытия приводят нас к мысли, что кошки стали жить среди людей ради мышей и объедков, которыми изобиловали поселения человека.
Независимые и отстраненные, иногда они умеют быть нежными и любящими; привязанные к своим хозяевам, кошки остаются дикими животными, грациозными и свободными. Они внушают любовь, но иногда бывают раздражающе несносными. Несмотря на переменчивый нрав и острые когти, они - самые популярные домашние питомцы. В Америке в каждом третьем доме живет кошка, которую хозяева считают членом своей семьи. Однако, несмотря на близость к человеку, эти создания по-прежнему таят в себе загадку. До сих пор до конца не раскрыта тайна их происхождения. Почему они оказались рядом с человеком? В то время как все прочие дикие животные были одомашнены ради молока, мяса и шерсти, или же для того, чтобы приносить пользу людям, кошки не давали и не дают фактически ничего из вышеперечисленного. Тем не менее они стали привычной составляющей нашего окружения.
Долгое время ученые считали, что древние египтяне были первыми, кто начал держать кошек в качестве домашних животных (это было около 3,6 тыс. лет назад). Но сделанные за последние пять лет открытия в области генетики и археологии заставляют пересмотреть такой сценарий. Сейчас появилась новая гипотеза относительно того, кто был предком домашней кошки, и как этот предок оказался рядом с человеком.
Историческая родина
Существует целый ряд причин, по которым вопрос о происхождении домашней кошки возникает снова и снова. Во-первых, до сих пор не было бесспорно доказано, что все многообразие современных кошек произошло лишь от одного вида кошачьих - Felis silvestris , или лесной кошки.
Кроме того, сложно представить, что домашние кошки всего мира произошли от небольшой популяции, затерянной в далеком уголке земного шара. Современные дикие кошки представлены популяциями, обитающими по всему Старому Свету - от Шотландии до Южной Африки и от Испании до Монголии, поэтому до недавнего времени специалисты не имели возможности точно определить, какая из них дала начало домашним кошкам. В качестве альтернативы гипотезе о египетском происхождении домашних питомцев некоторые исследователи предлагали теорию, в соответствии с которой доместикация происходила сразу в нескольких местах. Во-вторых, диких представителей этого семейства сложно различать между собой и еще сложнее - отличать от феральных домашних кошек дикого, тигрового окраса (так называемый тигровый табби), что порождает дополнительную путаницу. Все эти животные имеют один и тот же паттерн изогнутых полос в окраске шерсти, и все они свободно скрещиваются между собой, еще больше размывая границы между популяциями.
«Пока она в доме, она ловит мышей и ласкова с детьми, если только дети не слишком больно таскают ее за хвост. Но чуть улучит минуту, чуть настанет ночь и взойдет луна, сейчас же она говорит: "Я, Кошка, хожу, где вздумается, и гуляю сама по себе" - и бежит в чащу Дикого Леса, или влезает на мокрые Дикие Деревья, или взбирается на мокрые Дикие Крыши и дико машет своим диким хвостом» - Редьярд Киплинг. Кошка, гулявшая сама по себе
В 2000 г. один из нас (Дрисколл) решил прояснить ситуацию, для чего организовал сбор образцов ДНК у представителей мелких кошачьих: 979 проб, взятых у диких и домашних кошек в Южной Африке, на Ближнем Востоке, в Азербайджане, Казахстане и Монголии. Дикие кошки - одиночки, жестко привязанные к своей индивидуальной территории и защищающие ее от посягательств других представителей своего вида. Дрисколл ожидал, что генетическая структура интересующих его популяций кошачьих будет сильно варьировать в зависимости от географии, но при этом сохранять стабильность во времени. Если локальные аборигенные группы этих животных будут заметно различаться между собой по строению ДНК, и если ДНК домашних кошек будут иметь явное сходство с представителями лишь одной из природных популяций, то такое сходство будет четко указывать, где началась доместикация, и какой дикий подвид послужил исходным материалом.
В 2007 г. были опубликованы результаты исследования, в котором группа ученых проводила генетический анализ собранных ранее образцов ДНК (в работе принимали участие Дрисколл и О"Брайен). Исследователи сфокусировали свое внимание на двух типах ДНК, которые молекулярные биологи обычно проверяют, чтобы дифференцировать подгруппы видов млекопитающих. Речь идет о митохондриальных ДНК, которые наследуются исключительно по материнской линии, и о коротких, повторяющихся последовательностях ядерных ДНК, известных как микросателлиты. Используя специальную компьютерную программу, ученые на основании характерных черт в строении ДНК определяли родственные связи каждой из 979 особей, выбранных в качестве образцов. В частности, они сравнивали, насколько сходна каждая из изучаемых ДНК с таковой у остальных 979 попавших под обследование кошек. Затем генетики сгруппировали животных по данному признаку и проверили, действительно ли большая часть животных из этих групп обитают в одном регионе.
РАННЯЯ ДОМЕСТИКАЦИЯ.
Традиционно одомашнивание кошки приписывали древним египтянам, державшим этих животных примерно 3,6 тыс. лет назад. Однако в 2004 г. археологи, работавшие на Кипре, обнаружили захоронение, сделанное 9,5 тыс. лет назад, где рядом с взрослым человеком покоилась кошка (ее скелет обведен желтым). Кошки никогда не были естественными обитателями острова, поэтому люди должны были доставить их туда на лодках, вероятно, с ближайшего к Кипру Левантийского побережья. Это открытие указывает на то, что люди на Ближнем Востоке стали держать кошек в качестве домашних животных задолго до египтян
В результате генетического анализа были выявлены пять генетических групп (или кластеров) диких кошачьих. Четыре группы соответствовали четырем известным подвидам диких кошек, обитающих на разных территориях: европейская лесная кошка (F. silvestris silvestris ) в Европе, китайская горная кошка (F. s. bieti ) в Китае, азиатская степная кошка (F. s. ornata ) в Центральной Азии и южноафриканская дикая кошка (F. s. cafra ) в Южной Африке. Пятая группа включала в себя не только пятый существующий подвид диких кошек - ближневосточную степную кошку (F. s. lybica ), обитающую на Ближнем Востоке, но также и всех домашних представителей, ДНК которых были взяты в качестве образцов. К ним относились чистокровные и беспородные кошки из таких отдаленных регионов, как США, Великобритания и Япония.
Фактически представители подвида F. s. lybica , которые были пойманы в пустынях Израиля, Объединенных Арабских Эмиратов и Саудовской Аравии, генетически почти не отличались от домашних кошек. То, что последние оказались в одной группе с единственным подвидом диких кошачьих, степной кошкой, означает, что они ведут свое происхождение от представителей именно этой популяции, и одомашнивание происходило только на территории Ближнего Востока, а не в каком-либо другом месте, где также обитают дикие кошки.
Поскольку ответ на вопрос, откуда произошли наши любимцы, был получен, перед нами встала следующая задача - установить, когда это случилось. Изучая количество случайных генетических мутаций, накапливающихся в геноме популяций с постоянной скоростью, специалисты могут вычислить, когда произошло то или иное эволюционное изменение. Однако 10 тыс. лет (примерный период одомашнивания кошек) - слишком небольшой отрезок времени, внутри которого сложно точно определить дату с помощью данной методики, также называемой методом молекулярных часов. Поэтому, чтобы выяснить, когда начался процесс доместикации, мы обратились к данным из области археологии. Одна из недавних находок оказалась для нас особенно информативной.
В 2004 г. Жан-Дени Винь (JeanDenis Vigne) из Французского государственного музея естествознания в Париже и его коллеги обнаружили самое раннее свидетельство, указывающее на то, что люди содержали кошек в качестве домашних животных. Раскопки производились на Кипре, где 9,5 тыс. лет назад в неглубокой могиле был захоронен взрослый человек неизвестного пола. Ассортимент предметов, окружавших тело, включал в себя каменные орудия труда, кусок железной руды, горсть морских раковин и т.п. А в 40 см от основной могилы находилась маленькая, в которой лежали останки девятимесячного котенка. Мы знаем, что кошки не являются естественными обитателями большинства средиземноморских островов, следовательно, их привезли туда люди. Вероятно, кошек завезли на лодках с расположенного по соседству Левантийского побережья. Транспортировка кошек на остров и захоронение их вместе с человеком указывают на особое к ним отношение, существовавшее около 10 тыс. лет назад на Ближнем Востоке. Эти данные хорошо согласуются с результатами нашего генетического анализа. Таким образом, получается, что когда человек создавал свои первые поселения в этой части Ближнего Востока, известной как Плодородный (Благодатный) полумесяц, кошки уже были им приручены.
Игра в кошки-мышки
Определившись с географией и примерной датой начала доместикации, мы вновь столкнулись со старым вопросом, почему кошки и люди оказались вместе, почему между ними возникли специфические взаимоотношения. В целом кошки не производят впечатления удачных кандидатов на приручение. Предки большинства домашних животных жили в группах с четкой иерархией. Люди невольно воспользовались этой структурой, заняв место альфа-индивида, что позволило контролировать поведение всей сплоченной группы. Эти социальные животные уже были приспособлены к жизни в тесном соседстве друг с другом, поэтому при обеспечении должным количеством пищи и надежным убежищем они легко адаптировались к ограничению свободы.
Кошки, напротив, выступают как одиночные охотники, яростно защищающие свою территорию от других особей того же пола. Лишь живущие в прайдах львы представляют собой исключение из правила. (Современные исследования социального поведения кошачьих показывают, что это не совсем так; например, у гепардов, ранее считавшихся одиночными, были обнаружены сложные семьи, в которых несколько самок совместно выращивают пометы; то же верно и для домашней кошки, именно поэтому она способна вступать в тесные персонифицированные взаимоотношения с человеком. - Прим. пер .) Более того, если большинство домашних животных питаются легко доступными растительными кормами, то кошки - строгие хищники (они даже утратили способность чувствовать вкус сахаров) и имеют ограниченную способность усваивать что-либо кроме мяса. Также важно отметить, что кошки не воспринимают приказов. Такие характерные черты их натуры приводят к мысли, что если прочих домашних животных люди специально отбирали из дикой природы и разводили с определенной целью, то кошки, наоборот, сами пришли к людям, поскольку это давало им некие преимущества.
Ранние поселения на территории Благодатного полумесяца, существовавшие во время неолита, от 9 до 10 тыс. лет назад, практически полностью изменили жизнь некоторых диких животных, которые обитали в этой местности и были достаточно гибкими и любопытными (или пугливыми и голодными), чтобы использовать жилища человека себе во благо. Одним из таких созданий оказалась домовая мышь (Mus musculus domesticus ). Останки этих грызунов (изначально обитавших в Индии) археологи обнаружили среди первых зернохранилищ, созданных человеком для диких зерновых в Палестине примерно 10 тыс. лет назад. Вне зернохранилищ домовая мышь не могла успешно соперничать с местными дикими грызунами, но переместившись в дома и хозяйственные постройки людей, она оказалась в выигрыше.
Скорее всего, одни домовые мыши не могли привлечь внимание кошек. Расположенные на окраинах городов свалки были, вероятно, также весьма привлекательными. Эти два источника пищи в сумме должны были привлечь кошек, вынудив их адаптироваться к жизни среди людей; в терминах эволюционной биологии, селективное преимущество получали те животные, которые были способны сосуществовать с людьми и благодаря этому иметь доступ к помойкам и мышам.
Со временем те дикие кошки, которым было более комфортно жить в окружении человека, начали проникать в деревни по всей территории Плодородного полумесяца. Отбор на выживание в новой для мелких хищников экологической нише должен был стать принципиальным для одомашнивания, а уже имеющаяся пластичность поведения поддерживалась и продолжала эволюционировать благодаря конкуренции между особями. Поскольку протодоместицированные кошки были предоставлены сами себе, их навыки охоты и "собирательства" на свалках по прежнему совершенствовались.
Небольшие по размерам, кошки не могли причинять заметный вред хозяйству, поэтому люди ничего не имели против их компании. Напротив, им нравилось их присутствие, и они даже поощряли маленьких хищников, видя, как те охотятся на мышей или подбирают объедки. Кошки могли привлекать человека и другим. Существует гипотеза из разряда научных спекуляций, в соответствии с которой дикие кошки совершенно случайно оказались преадаптированы к контакту с человеком благодаря определенным внешним признакам. Речь идет о так называемых "инфантильных" чертах: большие глаза, курносый нос и высокий, округлый лоб, как известно, провоцируют у человека проявление родительского поведения. И тогда вполне вероятно, что некоторые люди брали таких котят в дом просто потому, что считали их очаровательными. В результате они их приручили.
Остается вопрос, почему именно степная кошка оказалась единственным подвидом диких кошачьих, который был одомашнен. Ответ на него неизвестен, однако существует свидетельство того, что некоторые другие подвиды, такие как европейская или китайская горная кошки, менее терпимы к людям. Если они действительно не столь толерантны к человеку, то этот признак сам по себе мог препятствовать их принятию в дома. Более дружелюбные южноафриканская и центральноазиатская дикие кошки, с другой стороны, вполне могли стать домашними благодаря более подходящему характеру. Но места обитания степной кошки расположены рядом с самыми первыми поселениями человека, поэтому этот подвид (по сравнению с остальными) имел фору во времени. По мере распространения сельского хозяйства за пределы территории Плодородного полумесяца, одомашненная линия F. s. lybica сопровождала человека и занимала эту нишу в каждом регионе, в который проникала, эффективно закрывая дверь перед носом популяций местных кошачьих. Если бы домашние кошки с Ближнего Востока не были завезены в Африку или Азию, то, возможно, аборигенные виды диких кошек в этих регионах по мере развития урбанистической цивилизации стали бы проникать в дома и деревни.
Восход богини
Мы не знаем, как долго происходила трансформация дикой кошки Ближнего Востока в любящего домашнего питомца. Под влиянием определенных условий животные могли стать домашними достаточно быстро. В одном знаменитом эксперименте, начавшемся в 1959 г., советские ученые проводили отбор разводившихся в клетках серебристо-черных лисиц на лояльность к человеку, и всего через 40 лет такая селекция привела к появлению ручных животных. Однако крестьяне неолита не занимались целенаправленным разведением (хотя бы потому, что им было бы очень трудно контролировать скрещивание свободно гуляющих по улице кошек). Вероятно, влияние человека на доместикацию было не столь значительным, а возможная гибридизация уже прирученных кошек с дикими еще больше тормозила одомашнивание, растянув процесс на тысячи лет.
Несмотря на то что точное время превращения дикой кошки в домашнюю пока неизвестно, существуют археологические данные, позволяющие сделать определенные выводы. В первую очередь, стоит вспомнить о захоронении на Кипре, сделанном около 9,5 тыс. лет назад. Найденные в Израиле кошачьикоренные зубы, примерный возраст которых - около 9 тыс. лет, также указывают на существование связи между человеком и кошкой.
Доказательства полной доместикации относятся к гораздо более позднему периоду. Например, в Израиле была обнаружена выполненная из слоновой кости статуэтка кошки, возрастом около 3,7 тыс. лет. Видимо, для поселений Ближнего Востока в то время было характерно присутствие кошек. Чуть позже они попали и в Египет. Исследователей не оставляет ощущение, что и все прочие домашние животные кроме осла (а также культурные растения) попали в долину Нила с территории Ближнего Востока. Но именно рисунки египтян (датированные периодом Нового царства, называемым также "золотой эрой" Египта, начавшимся около 3,6 тыс. лет назад) служат древнейшим бесспорным свидетельством полной доместикации. На этих рисунках изображены кошки, лежащие в разных позах в креслах, иногда в ошейниках или на привязи, и часто пьющие из миски или поедающие обрезки мяса. Изобилие подобных иллюстраций означает, что в этот период времени кошки уже стали привычными обитателями египетских домов. То, что ученые традиционно воспринимали древний Египет как место одомашнивания кошек, - в значительной степени результат влияния этих запоминающихся рисунков. Однако даже самые древние египетские изображения диких кошек (возраст которых насчитывает от 5 до 6 тыс. лет) моложе захоронения на Кипре.
Цивилизация Древнего Египта однозначно сыграла важнейшую роль в последующем процессе окончательной доместикации и распространения кошек по всему миру. Фактически египтяне подняли любовь к кошкам на новый уровень.
Около 2,9 тыс. лет назад в Египте домашние кошки стали официальным божеством, воплощением богини Бастет (или Баст). Их стали мумифицировать и хоронить в священном городе этой богини, который назывался Бубастис. Количество обнаруженных там кошачьих мумий измеряется в тоннах и указывает, что египтяне не просто "собирали урожай" с феральных или диких популяций, но впервые в истории активно разводили домашних кошек для этих целей.
В течение многих веков Египет официально запрещал вывоз своих священных кошек из страны. Тем не менее примерно 2,5 тыс. лет назад эти животные попали в Грецию. Позже суда с зерном начали совершать рейсы из Александрии в Рим и другие города Римской державы, и кошки определенно были на борту, помогая бороться с крысами. Расселенные таким образом, животные могли образовать колонии в портовых городах, а затем распространиться оттуда по окрестным землям. Начиная с I в. н.э. римляне стали быстро расширять свою империю, и домашние кошки путешествовали вместе с ними по миру, распространившись по всей Европе. Свидетельством их расселения может послужить, например, находка в немецком местечке Тофтинг в Шлезвиге, датированная 4-10 вв. н.э., так же как и увеличивающееся количество упоминаний о кошках в живописи и литературе того периода. (Странно, но получается, что кошки достигли Британских островов незадолго до появления там римлян; исследователи до сих пор не могут объяснить этот факт.)
ОБ АВТОРАХ
Карлос Дрисколл (Carlos A. Driscoll) - сотрудник Природоохранного исследовательского центра Оксфордского университета и Лаборатории генетического разнообразия в Национальном институте рака; в 2007 г. он опубликовал первое составленное на основе анализа ДНК генеалогическое древо вида дикая кошка (Felis silvestris ), от которого ведет свое происхождение домашняя кошка.
Эндрю Китченер (Andrew C. Kitchener) - глава отдела млекопитающих и птиц Национальных музеев Шотландии; занимается географической вариабельностью и гибридизацией у млекопитающих и птиц.
Джульет Клаттон-Брок (Juliet Clutton-Brock), основатель Международного совета по археозоологии - пионер в исследованиях доместикации и раннего земледелия.
Стивен О"Брайен (Stephen J. O"Brien) - руководитель Лаборатории генетического разнообразия в Национальном институте рака; проводил генетические исследования на гепардах, львах, орангутанах, пандах, горбатых китах.
Тем временем в противоположной части земного шара, вероятно, в этот же период (почти 2 тыс. лет назад), домашние кошки распространились на Восток. По хорошо развитым торговым путям между Грецией, Римом и Дальним Востоком, они через Месопотамию и Центральную Азию попали в Китай, оказались в Индии, проникнув туда и по суше, и по морю. А затем произошло интересное событие.
Поскольку на Дальнем Востоке обитали аборигенные дикие кошки, с которыми вновь прибывшие могли свободно скрещиваться, восточные домашние представители рода вскоре начали развиваться по своей собственной траектории. В небольших изолированных группах домашних кошек Востока постепенно накапливались мутации, и благодаря процессу, называемому дрейфом генов (при котором признаки, не являющиеся ни благоприятными, ни вредоносными, закрепляются в популяции), у них появлялись необычные окрасы шерстного покрова и другие специфические черты. В результате появились сиамские, бирманские, корат и все прочие кошки так называемых естественных (или аборигенных) пород, которые были описаны тайскими буддистскими монахами в "Книге стихов о кошках", датированной примерно 1350 г.
Предполагаемая древность этих пород была подтверждена генетическими исследованиями, результаты которых были объявлены в прошлом году. Мерлин МеноттиРэймонд (Marilyn Menotti-Raymond) из Национального института рака и Лесли Лионс (Leslie Lyons) из Калифорнийского университета в Дэвисе обнаружили различия в ДНК современных европейских и восточных пород домашних кошек, указывающие на независимое разведение этих пород в течение более чем 700 лет.
О том, когда домашние кошки попали в Америку, известно немного. Христофор Колумб и другие мореплаватели того времени, по упоминаниям в записях современников, в трансатлантических путешествиях брали этих животных на борт. Пилигримы, прибывшие на корабле "Мэйфлауэр" и обитатели Джеймстауна, как сказано, привезли кошек с собой, чтобы те контролировали численность грызунов и приносили удачу. О том, как домашние кошки попали в Австралию, известно еще меньше, хотя исследователи считают доказанным, что животные прибыли с европейскими мореплавателями в 1600-х гг. Наша группа из Национального института здоровья США сейчас занята решением этой проблемы, используя анализ ДНК.
СКРЕЩИВАНИЕ ДОМАШНИХ КОШЕК С ЭКЗОТИЧЕСКИМИ ВИДАМИ
кошачьих привело к революции в их генетике. На фото изображена саванна - результат скрещивания домашней кошки с сервалом
Выведенные для красоты
Несмотря на то что люди отчасти влияли на развитие естественных пород Востока, целенаправленные усилия по выведению новых пород были предприняты относительно недавно. Даже египтяне, которые, как мы знаем, активно разводили кошек, не вели селекцию по каким-то внешним признакам, возможно, изза того, что в тот период еще не появились различные вариации кошачьей внешности: на рисунках того времени и дикие, и домашние кошки изображены одинаковыми, с окрасом тигровый табби. Эксперты, ссылаясь на книгу "Английская естественная история" Харрисона Вейра (Harrison Weir), считают, что большая часть современных пород была создана на Британских островах в XIX в. В 1871 г. первые настоящие декоративные породы кошек (т.е. разводимые человеком специально для придания животным определенной привлекательности) были продемонстрированы на кошачьей выставке, состоявшейся в Хрустальном дворце в Лондоне. Сиамы произвели сенсацию, но победителем стала кошка персидской породы.
Сегодня Ассоциацией любителей кошек и Международной ассоциацией любителей кошек признано около 60 пород домашних кошек. При этом за все разнообразие окраски шерстного покрова, длины и фактуры шерсти, так же как и за другие, менее явные характеристики, как, например, затушеванность, отвечает всего дюжина генов.
Благодаря проведенному в 2007 г. полному секвенированию генома абиссинской кошки генетики быстро идентифицируют мутации, отвечающие за появление таких признаков, как табби-паттерн, черный, белый или рыжий цвета шерсти, ее длина и пр. Однако кроме различий в генах, связанных со структурой шерстного покрова, разница между породами домашних кошек с точки зрения генетики незначительна и сравнима с таковой между соседними популяциями человека, например между французами и итальянцами.
Широкий спектр размеров, форм тела и особенностей характера, присущий собакам разных пород (от чихуахуа до немецкого дога), у кошек отсутствует. Последние демонстрируют гораздо меньшее разнообразие, скорее всего потому, что, в отличие от собак, которые (начиная с доисторических времен) разводились для охраны, охоты и пастьбы, дикие кошки не подвергались действию столь строгого отбора. Чтобы проникнуть в наши дома, кошкам было достаточно всего лишь выработать доброжелательное отношение к человеку.
Так можно ли сказать, что современные кошки - домашние? Безусловно, да. Но лишь отчасти. Несмотря на то что они удовлетворяют критерию терпимости к людям, по большей части эти животные не зависят от человека ни при добывании пищи, ни при поиске пары. И тогда как все прочие домашние животные (например, собаки) заметно отличаются от своего дикого предка, средняя домашняя кошка в целом соответствует по строению тела своему прародителю. Существуют лишь несколько морфологических отличий (а именно, более короткие лапы, меньший по размеру мозг и, как отмечал еще Чарлз Дарвин, более длинный кишечник), которые вполне могут быть приспособлением к питанию кухонными объедками.
Современная домашняя кошка не остановилась в своем развитии, напротив, она далека от этого. Заводчики, вооруженные искусственным осеменением и технологией оплодотворения в пробирке, кардинально меняют геном этого животного, выходя на неизведанную территорию: они гибридизуют домашнюю кошку с дикими видами кошачьих ради создания новых экзотических пород. Бенгал и каракот, например, были получены путем скрещивания с азиатской леопардовой кошкой и каракалом соответственно. Благодаря этому домашняя кошка может стать примером беспрецедентной и радикальной эволюции в гибрид из нескольких видов, о чьем будущем мы можем лишь фантазировать.
Перевод: Т.А. Митина
Древним людям животные были нужны ради молока, шерсти, мяса, от кошки же ничего этого получить нельзя. Правда, она является естественным врагом грызунов, что не может не радовать земледельцев, но недавние археологические открытия показывают, что одомашнивание кошек старше земледелия. Вероятно, кошки сами начали селиться рядом с человеческим жилищем, где было много объедков, а значит – много мышей и крыс. Это и позволило древним людям наблюдать за кошками и оценить их достоинства.
Впрочем, существовал в истории и другой способ использования кошек в хозяйстве. В Древнем Египте, который традиционно считался исторической родиной кошек, их использовали для охоты на птиц в камышах, как сейчас используют . Возможно, самая древняя « » домашней кошки была именно такой.
Откуда родом домашние кошки?
Долгое время считалось, что современные домашние кошки происходят от небольшой популяции, существовавшей в Древнем Египте, но доказательств тому не было, ведь диких кошек одинаково сложно и друг от друга, и от домашних собратьев тигрового окраса. Окончательный могла дать только генетика.
И вот в начале XXI века английские ученые К.Дрисколл и С.О"Брайен провели генетическое исследование, заставившее по-новому взглянуть на происхождение современных домашних любимцев.
Было взято около 1000 генетических проб у диких и домашних кошек, обитающих в Казахстане, Монголии, Азербайджане, на Ближнем Востоке и в Южной Африке. В ходе анализа выделили пять генетических групп: китайская горная кошка, южноафриканская дикая кошка, азиатская степная и европейская лесная, а о пятой группе следует сказать особо. Наряду с ближневосточной кошкой в нее вошли все домашние представители этого семейства, участвовавшие в исследовании. Так вот где надо искать историческую родину домашних кошек – на Ближнем Востоке!
Когда приручили кошек?
Самая древняя кошка, известная учёным, жила на острове Кипр 9,50 тыс. лет назад. Это был девятимесячный котёнок, похороненный рядом с человеческой могилой – видимо, в ней покоился его хозяин. Почему человека и кошку похоронили вместе? В этом могло проявляться религиозное поклонение, кошка могла считаться такой же собственностью, как морские раковины и каменные орудия, которые тоже есть в этой могиле, а может, человек попросту очень любил , и родственники решили, что ему будет плохо без неё в потустороннем мире – сейчас уже невозможно установить. Но ясно одно: диких кошек на Кипре нет, это животное могло попасть туда только вместе с человеком! Возможно, на Кипр их привезли с Левантийского побережья.Это позволяет сделать вывод, что, 9,5 тыс. лет назад кошки уже были приручены, причём достаточно давно, раз на них смотрели не только как на полезных животных, но и как на объект обожания и даже почтения. Такое отношение могло возникнуть при длительной традиции содержания кошек.
Итак, вероятнее всего самые первые кошки, которых приручил человек, жили на Ближнем Востоке около 10 тыс. лет назад.
Происхождение. Человек приручил или человека приручили?
Домашняя кошка (Felis catus ) относится к отряду хищных (Carnivora ), семейству кошачьих (Felidae ). Зоологи разделяют хищников семейства кошачьих на две подгруппы: Felinae и Pantherinae . Героиня нашего повествования относится к первой подгруппе.
Это сильные и ловкие животные. У них гибкое мускулистое тело. Передвигаются они осторожно и беззвучно, почти все хорошо прыгают и лазают по деревьям. Чаще всего воду не любят, хотя многие отлично ныряют и плавают. Лучше всего у этих животных развиты зрение и слух. Охотятся в основном вечером и ночью, питаются главным образом мелкими млекопитающими и птицами (встречаются и рыболовы), употребляя в пищу растения в качестве «витаминных добавок» и лекарств. Кошки — индивидуалисты, любят жить в одиночестве (исключение — львы). Кочевой образ жизни они не выносят и первоначально сблизились с людьми с тех пор, как человек начал вести оседлый образ жизни. Это было приблизительно 10-12 тыс. лет назад. Но этих кошек еще никак нельзя назвать домашними.
Кошки, поселившиеся рядом с жильем человека по своей воле, — исключение среди домашних животных. Разные исследователи придерживаются диаметрально противоположных взглядов на происхождение кошек. В России более принято считать единым предком домашней североафриканскую переднеазиатскую степную кошку, одомашненную в Нубии около 4 тыс. лет назад. Отсюда, из Нубии, одомашненные кошки попали в Египет, в дальнейшем в Азии скрестившись с лесной бенгальской. В Европе пушистые пришельцы повстречались с местной, дикой лесной европейской кошкой. Итог этих скрещиваний — современное разнообразие пород, линий, расцветок. По другой, популярной на Западе теории, современные кошки произошли не от какой-то «пракошки», а имеют полифелитическое происхождение, то есть появились многие тысячелетия назад в разных местах планеты и их формирование связано с воздействием ряда эволюционных факторов.
Кошка на древнем Востоке
Ископаемые останки кошек найдены в древнейшем городе планеты — Иерихоне (5-6 тысячелетие до н. э.), при раскопках в Иордании, в древнейших городах Индии. Но эти животные, видимо, были еще не вполне домашними.
Многочисленные свидетельства пребывания кошек в Египте хорошо прослеживаются с 3-го тысячелетия до н. э. На росписях в гробницах Саккараха (2750-2650 до н. э.) кошки изображены с ошейниками, что безусловно свидетельствует об их одомашнивании. А на знаменитой фреске из Бени-Хасана кошка уже изображается в доме, рядом с хозяйкой.
В храмах, посвященных богине Баст (египтяне изображали ее в виде кошки либо женщины с кошачьей головой), содержалось много кошек, почитаемых как священные животные. Когда кошка умирала, в семье объявлялся траур, все домочадцы сбривали брови и скорбели. Трупы кошек бальзамировались и захоранивались в пышных гробницах на специальных кладбищах. Археологами обнаружено около 300 тысяч мумий, относящихся к IV тысячелетию до н. э. Закон был также на стороне этого священного животного: за убийство кошки грозило суровое наказание вплоть до смертной казни (о несчастном греке, по незнанию убившем кошку, рассказывает Геродот). Первые иероглифические знаки, обозначающие слова «кот» и «кошка», датируются примерно 2300 годом до н. э. и читаются как «минт» и «миу». Но кошка в Египте была не только священным животным, но и охотничьим и боевым зверем. Охотились кошки на птиц и мелкую дичь. Их применение на войне трудно себе представить современному человеку, но об этом имеются письменные свидетельства. Кстати, в Тибете тысячелетиями кошки использовались для охраны храмовых сокровищ и справлялись с этим просто великолепно.
В Греции и Риме
Из Египта кошка на кораблях финикийских купцов попала во многие уголки европейского Средиземноморья, но вплоть до начала нашего тысячелетия она была редким зверем. Важную службу ловца мышей несли прирученные хорьки и ласки. Немногочисленные свидетельства о кошках в Древней Греции дают основание предполагать, что это животное посвящалось богине Луны и охоты Артемиде, несколько схожей с египетской Баст. Отчасти функции Баст присущи и римской богине любви Венере, которая иногда изображалась вместе с кошкой (вероятно, полудикой). Среди редких упоминаний о кошке в античной литературе следует отметить басни Эзопа.
Европа. Наша эра (и кошачья)
В дохристианской Европе в верованиях кельтов и норманнов кошкам приписывалась довольно-таки зловещая роль оборотней и помощников злых богов. В целом упоминания о них немногочисленны, лишь примерно к 10 веку кошка перестает быть ценной редкостью. Примерно в это же время появляется она и в России, где этот зверь считался подходящей компанией для монастырских насельников (котов, впрочем, часто кастрировали). Православная церковь отнеслась к кошкам гораздо терпимее, чем католическая. Унаследовав дохристианские предрассудки, западные христиане считали черную кошку воплощением дьявола, подозревали в пособничестве ведьмам и кошек других расцветок. Во многих странах Европы несчастные животные в 14 веке стали жертвами инквизиции, их вешали и сжигали как еретиков. Европейские кошки неизбежно были бы истреблены, но их спасло нашествие крыс, принесших с собой «черную смерть» — чуму, и кошки достойно справились с миссией по уничтожению крыс.
Кошки в Англии
В отличие от континентальной Европы в Англии кошек издавна любили и оберегали. Здесь в раннем средневековье были приняты законы об охране кошек. Общее возмущение англичан вызвал испанский король Филипп II, супруг Марии Тюдор, мучивший кошек особыми приспособлениями для пыток. Открытое недовольство лондонцев привело к изгнанию Филиппа II из Англии.
В Англии же «бродячий» фольклорный сюжет о кошке, принесшей богатство сироте-хозяину (появившийся, возможно, в Иране), получил самую подробную разработку. Здесь этот сюжет трансформировался в легенду о Дике Уиттингтоне, трижды лорд-мэре города Лондона (на русском языке легенду в стихотворную балладу переложил Э. Багрицкий).
Кошки на Ближнем и Дальнем Востоке
На Востоке кошки издавна находились в привилегированном положении по сравнению с Европой. В исламе кошки весьма почитаются, кошка Муэзза жила у самого пророка Мухаммеда. В память о ней всем кошкам разрешен был свободный вход в мечеть. Кот входит в число 12-ти животных, имя которых носят годы китайского календаря. В Китае кошки и их изображения считались приносящими счастье. Согласно древней персидской легенде кошки появились от чиханья льва. В зороастризме, древней религии персов, убийство кошки — такое же серьезное преступление, как и убийство человека. Поистине величественное место занимали кошки в странах Индокитая. Множество старинных и благородных пород: тайская, сиамская, ангорская — происходят из этого региона, где их разводили при королевских и княжеских дворах. Эти удивительные создания были привезены в Европу строителями Британской империи и дали огромный толчок разведению кошек в Англии.
Завоевание сердец европейцев
И в остальной части Европы пушистые зверьки находят все больше и больше приверженцев, завоевывая сердца простых людей и знати, королей и пап. Французский кардинал Ришелье имел 14 любимцев. В 1727 появился труд француза Монкрифа «История кошек», окончательно «реабилитировавший» животных. С 18 века в Европе и прежде всего в Англии начинается работа над созданием новых пород, продолженная и небывало усилившаяся в 20 веке, когда кошки прочно заняли 2-е, а кое-где и первое место среди домашних любимцев.
Образ кошки в фольклоре и искусстве
Кошки богато представлены в европейском и русском фольклоре. Общий сюжет — объяснение вражды кошки с собакой (кошка и собака добывают для хозяина волшебную вещь, унесенную неверной женой, но на обратном пути кошка прибегает первая, чтобы хозяин подумал, что она сделала все сама). Из некоторых сказок (например в сказке «Котофей Котофеевич») следует, что кот — сравнительно новое животное, незнакомое большинству обитателей леса. В итальянской сказке кошка выступает в роли Золушки.
В старой европейской литературе подчеркивается кошачья хитрость. В басне Ж. Лафонтена «Кот, горностай и кролик» рассказывается о том, как горностай и кролик попросили кота разрешить их спор. Кот нашел «мудрое» решение — с помощью хитрости задушил обоих, тем самым разрешив спор. Но далеко не всегда кошки изображались с негативной стороны. В самой, пожалуй, известной сказке Шарля Перро «Кот в сапогах» это животное предстает умным, находчивым, приносящим удачу его владельцу. В немецком переложении этой сказки, сделанной Людвигом Тиком Кот в сапогах— главный герой, настоящий человек из народа, деятельный и неунывающий. Немецкий романтик Э. Гофман сделал своего собственного любимого кота героем и автором «Житейских воззрений кота Мурра». Мурр, конечно, прямой наследник Кота в сапогах: человеческого, избыточно земного, в нем отнюдь не меньше, чем кошачьего. Господствовавший в 19 веке реализм дал чудесную вереницу образов «настоящих» кошек, например, Королевская Аналостанка у Э. Сетон-Томпсона. Но загадочная улыбка Чеширского Кота из «Алисы в стране чудес» Л. Кэрролла — это улыбка самой Природы, смеющейся над тщетностью человеческих усилий постигнуть таинства естества. Эта таинственность и непостижимость кошачьей натуры, существа, казалось бы такого близкого и домашнего, засверкала новыми гранями в прославленной сказке Р. Киплинга «Кот, который гулял сам по себе». Отголоски средневековых убеждений о связях кошек с силами Зла чувствуются в Кошке «Синей птицы» М. Метерлинка, тесно связанной с Ночью, противницей героев.
Новая жизнь кошек началась в искусстве 20 века, с возникновением кино и мультипликации. Грациозные создания с успехом играют роль положительных и отрицательных персонажей. Том из сериала «Том и Джерри», Кот Феликс, первые мультики о котором появились еще на заре мультипликации, диснеевский цикл «Аристокоты» (Aristocates; игра слов), Felidae с котом-детективом Фрэнсисом, злой противник Чипа и Дейла Толстопуз раскрывают различные грани кошачьей и человеческой природы. Изящество, аккуратность и грациозность кошек вызывают у подавляющего большинства людей ассоциации между кошками и женщинами. По традиции на показах ювелирных новинок модели одевают в кошачьи маски и трико. На Бродвее в Нью-Йорке вот уже больше 10 лет с неизменным успехом идет мюзикл Э. Л. Вебера «Кошки» по мотивам произведения Т. Эллиота.
Образ кошки в русской культуре
В русской литературе череду кошачьих образов открывают велеречивые пушкинские строки: «... И днем, и ночью кот ученый все ходит по цепи кругом, идет налево — песнь заводит, направо — сказку говорит...». Кот-Мурлыка — псевдоним Н. П. Вагнера, зоолога и писателя, автора романтических и фантастических произведений.
В советский период кошка стала любимым персонажем детских писателей и поэтов: С. Я. Маршака («Кошкин дом», «Кот и лодыри»), Д. Хармса, Б. Заходера. Главный литературный кот 20 века — это, несомненно, «не очень-то кот» Бегемот, герой романа М. А. Булгакова «Мастер и Маргарита». Прямой наследник средневековых помощников ведьм и гофмановского Мурра несет в себе подлинно живое начало, напоминает о непредсказуемости жизни, ломающей любые искусственные рамки, врывающейся в несвободный мир несчастных строителей светлого будущего. И Бегемота, и пушкинского Кота Ученого напоминает забывчивый Василий из раннего бестселлера братьев Стругацких «Понедельник начинается в субботу».
Как и на Западе, множество мультипликационных удач связано с кошачьими персонажами. Герой одноименного сериала Леопольд с его призывом: «Ребята! Давайте жить дружно» как бы полемизирует с Томом сериалов Ханна-Барбара. Практичный и изобретательный кот Матроскин из книг и мультфильмов Э. Н. Успенского всегда найдет выход из любой, самой затруднительной ситуации, многие его выражения стали уже пословицами.
Ваш любимец подрос, больше не пакостит на постель и приучился точить когти о когтеточилку, а не о ваше любимое кресло? Самое время сменить мебель на новую. Где купить мебель ? Конечно, в гипермаркете мебели ИнтерьерPLAZA!
Представления о процессе одомашнивания кошек менялись неоднократно. Ученые провели множество исследований, чтобы выяснить, где и когда впервые было одомашнено это животное.
По научным данным, все известные нам сейчас породы произошли от одного вида кошек – Felis Silvestris (лесной кошки). Постепенно количество пород увеличивалось, а место обитания вида росло. Прародительницей известной нам домашней кошки, по версии зоологов, стала североафриканская степная кошка, имевшая менее агрессивный характер, чем остальные виды, а также отличалась небольшими размерами и пятнистым окрасом. Данный вид семейства кошачьих был распространен по всему африканскому континенту. Африканская кошка имела также похожее строение внутренних органов и скелета с ее современным потомком.
Некоторые ученые придерживаются мнения, что домашние питомцы произошли от азиатской дикой кошки, а породы зарождались в разных уголках планеты независимо друг от друга. Многообразие генетических популяций было получено путем скрещивания африканской и азиатской кошки с европейской лесной.
В каких странах кошку приручили впервые?
Ранее считалось, что одомашнивание кошек впервые произошло в Египте 5-6 тысяч лет назад. Однако, в 2004 году французским археологом Жан Денис Винье производились раскопки, которые показали недостоверность первой версии. На острове Крит француз обнаружил могилу человека, который был захоронен в IX–VII тысячелетии до нашей эры. В полуметре от его могилы находилась еще одна небольшая могилка, в которой были обнаружены останки котенка. Первоначально кошачьи не являлись обитателями островов Средиземноморья, а значит, они были завезены туда человеком.
На заметку! Факт захоронения и перевозки животного показывает особенное отношение человека к кошкам в то время. А значит, кошки были одомашнены человеком более 10 тысяч лет назад.
Почему человек решил одомашнить кошку?
Разобравшись с приблизительным временем и местом одомашнивания, возникает вопрос, почему человек решил приручить кошку. Кошки не способны давать в пищу молоко, мясо и другие продукты животного происхождения. Они не подходят в качестве охотников или перевозчиков груза. Отсюда у ученых возник вывод, что кошки сами пришли к человеку, так как это дает им определенные преимущества, а не люди проводили отбор их из дикой природы.
Примерно 10,5 тысяч лет назад кошачьи впервые стали приносить пользу людям. В окрестностях Израиля грызуны заселили зернохранилища. Кошки начали охоту на домовых мышей, и тем самым привлекли внимание человека. Это было доказано по останкам грызунов, найденных в Палестине. Предполагается, что для кошек были привлекательны и свалки, находящиеся в городе, так как на них можно было найти остатки пищи. Адаптация кошек к жизни среди людей прошла довольно быстро, ведь у них возникла необходимость в источниках пищи. Они не причиняли особого вреда хозяйству, имели навыки охоты на грызунов, а также привлекали людей своими внешними признаками. Так постепенно и произошло приручение.
Для подтверждения особенного отношения людей к кошкам существует множество вещественных доказательств.
| Место | Год (время) | Находка |
|---|---|---|
| Кипр | 9,5 тысяч лет назад | Совместное захоронение кошки и человека |
| Израиль | 3,7 тысяч лет назад | Статуэтка домашней кошки, сделанная из слоновой кости |
| Египет | 3,6 тысяч лет назад | Настенные изображения кошек |
| Египет | 3 тысячи лет назад | Кошка становится «божеством» в виде богини радости, любви и веселья Бастет. Происходит разведение домашних кошек с определенной целью, мумифицирование умерших животных |
| Египет | 2,5 тысяч лет назад | Поклонение кошкам достигает своего максимума. Царь Клавдий Птолемей накладывает запрет на вывоз животных из страны |
| Европа | 2 тысячи лет назад | Встречаются упоминание о кошках в литературных произведениях и живописи. В Германии найдены останки кошки. Это показывает, что кошки были распространены и одомашнены по всей Европе |
В каких странах и когда впервые появились домашние кошки?
Как уже говорилось ранее, одомашнивание кошек началось с острова Кипр, Израиля, а затем Египта. Существуют предположительные данные о времени появления домашних кошек и в других странах и континентах:
- Европейские страны – 2 тысячи лет назад.
- Индия – 2 тыс. лет назад.
- Китай – 2 тыс. лет назад.
- Америка – 500 лет назад.
- Австралия – 400 лет назад.
Безусловно, одну из главных ролей в одомашнивании кошек и их распространении по всему миру сыграл Египет. В этой стране кошки считались божеством, их разводили и бережно за ними ухаживали, а останки мумифицировали. За убийство кошки предполагалась смертная казнь. Уход за кошками считался одним из важных дел, которое передавалась из поколения в поколение.
Несмотря на государственный запрет вывоза кошек из страны, около 500 лет до н.э. животное было вывезено человеком в Грецию и Италию (Рим). Кошек брали с собой в качестве хищников на корабли с зерном, но конечно не все животные оставались на корабле. Римская империя стремительно расширялась, а кошки путешествовали с людьми по всей Европе.
Это интересно! В Римской империи кошка считалась спутницей богини Либертас, она символизировала свободу.
Тем временем на Востоке также происходило постепенное расселение домашних питомцев. Домашние кошки, попавшие на Дальний Восток, скрещивались с аборигенными дикими кошками. Происходили мутации, у кошек появлялся новый окрас шерсти, изменялась форма черепа. Так появились на свет аборигенные породы кошек (сиамская, корат, бирманская).
В России кошки предположительно появились около тысячи лет назад. Их распространение началось с территории современного юга Украины. Как и во многие другие страны, кошек на Русь завезли мореплаватели. Животное довольно быстро получило популярность. В 12 веке разведение кошек стало обычным явлением, даже в церкви содержали этих животных, ведь они защищали закрома с зерном. За кражу кошки был предусмотрен огромный штраф. Появлялись традиционно русские приметы, поговорки и поверья, связанные с кошачьей породой.
О попадании кошек на американский континент известно немногое. Предполагают, что Колумб и другие путешественники брали домашних животных с собой на борт. Появление кошек в Австралии также считают обязанным мореплавателям, которые взяли кошек в качестве защиты от грызунов на борту.
Видео — Кто одомашнил котиков?
Когда люди стали выводить породы кошек?
Целенаправленное выведение пород кошек началось лишь в 1800 году. В Великобритании были созданы декоративные породы животного, которые затем продемонстрировали на выставке в Лондоне. Особенно привлекли внимание людей персидская и сиамская порода. В настоящее время генетики занимаются выведением новых пород кошек с определенным окрасом и типом шерсти, размером туловища и другими морфологическими признаками.
Можно ли сказать, что человек полностью одомашнил кошку? На самом деле, нет. Кошки не зависят от человека при выборе пары, умеют сами добывать пищу и способны выживать в разных погодных условиях. Строение скелета кошки также почти соответствует строению своих предков. Имеются лишь небольшие изменения: кишечник стал более длинным, а лапы более короткими. Кошка стала примером многоэтапной эволюции, а человек уже не представляет свою жизнь без этого животного.
Как утверждают многие исследователи, первыми людьми, которые приручили кошек и одомашнили их, были жители Древнего Египта. Правда, единства среди исследователей на этот счет пока что нет.
История появления кошки
Считается, что первые попытки сблизиться друг с другом у кошек и людей начались примерно десять-двенадцать тысячелетий назад. Предположительно, причиной такого сближения стало то, что люди стали переходить от кочевого к оседлому образу жизни.
В этом нет ничего удивительного, поскольку кошка тоже является территориальным хищником, и «не одобряет» кочевого образа жизни.
Кошка и кочевой образ жизни – понятия взаимоисключающие.
Следует отметить, что сближение человека с кошкой очень сильно выделяет кошек среди других животных, большинство из которых предпочитает держаться от людей настолько далеко, насколько это только возможно (и, кстати, не без весомых на то оснований).
Однако на этом споры не заканчиваются. Не меньше дискуссий ведется и вокруг вопроса о происхождении наших домашних любимцев. Наиболее популярная версия, которая, кстати, особенно хорошо пустила корни на территории России, гласит, что единым предком всех современных домашних кошек является североафриканская переднеазиатская степная кошка. Вот только одомашнили ее совсем не в Древнем Египте, а в Нубии, и произошло это примерно четыре тысячелетия назад. И только после того, как кошку одомашнили нубийцы, кошки постепенно попали на территорию Египта, а уже оттуда – в Азию, где благополучно скрестились с обитавшими в лесах бенгальскими видами кошек.
На территории Европы история кошек тоже связывается с многочисленными смешиваниями различных пород и видов: например прибывшие из Нубии домашние кошки, достаточно активно смешивались с местными аборигенами – лесными европейскими кошками. Во всяком случае, в Европе кошки достаточно сильно отличаются от тех, которые обитают на территории Азии и Африки.
Смешение разных видов кошек привело к появлению совершенно невероятного количества пород и расцветок.
Есть и другая теория, согласно которой, внешние отличия кошек из Европы объясняются не смешением иммигрантов с местными лесными обитателями, а естественным физиологическим процессом. Суть заключается в том, что европейские кошки имеют заметно более крупный размер чем «африканцы» и «азиаты». Да и самые крупные породы, такие как мейн-кун, сибирская и норвежская кошка, имеют европейское происхождение. Причину этого, сторонники предыдущей теории смешения, видят в скрещивании нубийских одомашненных кошек лесным кошками Европы.
Однако противники этой теории утверждают, что причина совсем в другом. Просто любое животное, вывезенное из теплых широт на север, в течение нескольких поколений становится заметно крупнее. Это естественный защитный механизм, позволяющий легче удерживать тепло. И именно он, по мнению сторонников этой теории, сделал одомашненных, то ли нубийцами, то ли египтянами, кошек, значительно более массивными. Кто из них прав – покажут дальнейшие исследования.
Правда существует и еще одна особая теория, которая утверждает, что никто никуда этих животных не завозил, а они просто одновременно появились в самых различных участках нашей планеты, где уже и развивались по своим собственным законам. Правда надо сказать, что эта теория очень сильно критикуется и едва-едва противостоит этой критике.
История одомашнивания кошки
До сих пор нет единого мнения, относительно того, кто кого приручил – то ли человек кошку, то ли совсем наоборот.
Из того, что было сказано выше видно, что история происхождения кошек достаточно запутана. Что же касается истории одомашнивания, то с ней еще сложнее. Скорее всего, первые попытки приручить кошку имели место быть на Среднем Востоке. Вероятнее всего, всему виной была «неолитическая революция» и появление земледелия, которое породило потребность в защите урожая от грызунов. Не исключено и то, что кошка и сама не была одомашнена и других не приручала, просто одомашнившись естественным путем.
Согласно одной из теорий, кошка просто поняла, что там где люди – там и грызуны, на которых она и охотилась, следуя за людьми, которые довольно быстро сообразили, какую пользу могут принести эти животные, которых они разумно приняли в свою «стаю».
Независимо от того, как происходило одомашнивание кошки, начало эта история берет примерно четыре тысячи лет назад.
Независимо от того, кто первым начал дружить с кошками, основную роль в том, чтобы сделать этот процесс масштабным, сыграли древние египтяне. Надо сказать, что в этом благородном деле им активно помогала и религия. Но даже не этот период был наиболее активным в плане одомашнивания.
Истинное одомашнивание (или, точнее «приручение») кошек, как ранее считалось, произошло в Египте около 3600 лет назад.
Предположительно, пик одомашнивания произошел еще примерно через тысячу лет, когда своего расцвета достигли многие цивилизации. Именно в этот период, у кошек окончательно сформировались модели поведения, которые и превратили их в домашних животных. Финальный же аккорд в приручении кошек, поставила Европа. Британия, Германия, Швейцария и Италия – эти страны одна за другой принимали на своей территории одомашненных кошек, расселяя их по домам своих жителей и рассчитывая с их помощью справиться с вредителями, уничтожавшими хранилища зерна.
