Что представляют собой такие животные, как бобры? Какие существуют их разновидности? Что едят бобры в природе? Где обитают эти зверушки? Как бобры заботятся о своих детенышах? Обо всем этом пойдет речь в нашей публикации.
Общие сведения
Бобер является самым крупным грызуном в отечественных широтах. Длина тела взрослых особей может достигать более метра. При этом весить бобер способен около 30 килограммов.
Зверьки обладают приземистым телом, которое удерживается на коротких лапах с перепончатыми пальцами и мощными когтями. Голова у бобров массивная с толстой шеей. Уши небольшие, короткие. Широкая челюсть и пара крупных зубов резцов позволяет перегрызать стволы крупных деревьев. Бобры выделяются своим большим плоским хвостом, который отдаленно напоминает весло. На поверхности последнего содержатся ороговевшие чешуйки.
Разновидности
К семейству бобровых относится всего два вида животных - европейский речной и канадский бобр. Зверьки первой категории представляют собой наиболее крупных грызунов, которые обитают на территории Европы. Населяют они реки, где наблюдается не слишком стремительное течение. Изредка их можно увидеть в озерах и ирригационных каналах, берега которых щедро поросли кустарниками и небольшими деревьями.
Что касается канадских бобров, эти животные отличаются от своих европейских собратьев укороченной мордочкой, не настолько вытянутым телом, а также большими ушами. Встретить их можно практически на всей территории Северной Америки, помимо засушливых регионов.
Где обитают бобры?
Излюбленными местами обитания зверьков выступают неглубокие водоемы с незначительным течением. Расселяться эти животные предпочитают в удалении от большой цивилизации. Главным условием для них выступает наличие доступа к обилию древесины, которая служит для них не только пропитанием, но и материалом для строительства жилищ.
Стоит отметить, что в начале прошлого века бобры оказались на грани исчезновения. Причиной послужило бесконтрольное истребление этих крупных грызунов в погоне за ценным мехом. Исключением не стала и наша страна. К счастью, в России с проблемой удалось быстро справиться, чему способствовало ведение политики, направленной на охрану этих зверей. В настоящее время бобры свободно расселяются в отечественных широтах. Наиболее крупные популяции наблюдаются сегодня в европейской части России, на западе Сибири, в бассейне реки Енисей, на Камчатке.
Образ жизни
Бобры являются отличными пловцами. Они способны нырять в глубины водоемов, на длительное время задерживая дыхание. Под водой взрослый бобер может находиться на протяжении 10-15 минут. Ныряют зверьки не только в целях поиска пропитания, но также при первой опасности. Заметив хищника, бобры выполняют активные шлепки хвостом по воде. Громкие звуки предупреждают сородичей о приближении хищника.
Бобры известны в качестве умелых строителей. Своеобразные хатки из веток, коряг и стволов деревьев защищают их от таких естественных врагов, как волки, медведи и росомахи. Дом бобра служит отличной защитой с наступлением холодов. Даже в сильнейшую стужу в их хатках сохраняется комфортный уровень тепла.
Бобры основную часть суток тратят на добычу пропитания, строительство плотин и сооружение убежищ. Трудиться зверьки предпочитают с приходом сумерек. Работа для них заканчивается, как только наступает рассвет.
Забота о потомстве
Прежде чем рассказать, как бобры заботятся о своих детенышах, хотелось бы отметить, что брачный период у этих животных стартует в феврале. Самки вынашивают потомство до начала лета. Сколько детенышей у бобра? Как правило, на свет появляется 2-4 малыша. В редких случаях рождается на одного детеныша больше.
С первых дней жизни бобрята отлично видят и ориентируются в пространстве, а их тело, как и у взрослых особей, покрывает густая шубка. Как бобры ухаживают за своими детенышами? Самки проявляют трепетное отношение к потомству, стараясь обучать полезным навыкам. На первых порах бобрихе приходится буквально силой выталкивать малышей из теплого, уютного убежища в воду. Однако такое отношение приносит потомству лишь пользу. Ведь бобрята просто обязаны уметь хорошо плавать и нырять уже в первые недели жизни.
Еще как бобры заботятся о своих детенышах? На протяжении нескольких месяцев самки кормят малышей грудным молоком, тщательно вычесывают им мех, не дают в обиду сородичам. Бобрихи постепенно переводят потомство на растительную пищу. Поначалу малышам предлагают всевозможные водоросли. Затем приносят более твердую еду, в частности, молодые побеги деревьев, листву, кувшинки.
До годовалого возраста детеныши находятся на полной опеке взрослых сородичей и нечасто покидают убежище. По мере взросления на них начинают полагать добычу пищи, укрепление жилья. Впрочем, так как бобры заботятся о своих детенышах на протяжении самого длительного периода, даже после становления самостоятельными малышам не приходится переживать за недостаток пропитания и собственную безопасность.
Юные бобрята живут в родительском убежище до достижения двухлетнего возраста. За это время они успевают значительно прибавить в размерах и набрать несколько десятков килограммов живого веса. Как только молодые особи постигают секреты добычи пропитания, защиты от врагов, строительства плотин, сооружения хаток и обустройства кладовых, их заставляют покинуть «отчий дом». Они расстаются с семейством, уходят на значительное расстояние от места рождения и занимают новые территории, где строят собственные хатки и находят пару для продолжения рода.
Как называется детеныш бобра?
Малышей таких животных традиционно называют бобрятами. Однако в народе их нередко именуют котятами. Почему к детенышам этих зверей применяют такое странное определение? Вероятно, причиной служат довольно необычные звуки, которые издают юные особи. Отдаленно их крики напоминают приглушенное мяуканье. Кроме того, новорожденные бобрята внешне схожи с котятами.
Что едят бобры в природе?
Бобры являются вегетарианцами. Основу их рациона составляет кора всевозможных деревьев. Особенно приходится по вкусу зверушкам береза, ива, осина. В водоемах бобры поглощают значительное количество береговой растительности, в частности, поедают рогозу, ирис, кувшинки, тростник.
Бобры выступают запасливыми животными. Пищу они заготавливают впрок, складируя ее в кладовых неподалеку собственных жилищ. Здесь еда постепенно накапливается до наступления холодов. Таким образом, дом бобра с приходом заморозков становится не только укрытием, но также своеобразной столовой.
Как правило, бобры добывают пропитание в непосредственной близости к собственному убежищу. Однако нередко случается так, что их запасы размывает и уносит течение реки. В подобных ситуациях зверькам приходится уходить на некоторое расстояние от берега водоема, чтобы насытиться корой деревьев. Поскольку на суше бобры довольно медлительны и неповоротливы, они нередко становятся легкой добычей для хищников.
Поражают трудолюбием, серьезностью и олицетворяют порядок и преданность.
Человек сделал зверька положительным героем сказок и басен о вечных ценностях жизни. Только стоит различать созвучные слова: бобр — это животное, а бобер – название его меха.
Особенности и среда обитания бобра
В отряде грызунов это речное млекопитающее – одно из самых крупных, достигает 30 кг и более веса. Тело приземистое и вытянутое до 1,5 м длины, высотой примерно до 30 см. Короткие конечности с пятью пальцами, между которыми расположены перепонки. Задние лапы значительно сильнее, чем передние.
Когти крепкие, искривленные и уплощенные. На втором пальце коготь раздвоен, похож на расческу. Именно этим пользуется зверек для расчесывания красивого и ценного меха. Мех состоит из жестких остевых волос и плотного подшерстка, надежной защиты от переохлаждения, так как в воде он плохо намокает.
От холода спасает и слой подкожного жира, сохраняющий внутреннее тепло. Цветовая гамма шерсти — от каштановой до темно-бурой, почти черной, как лапы и хвост.
Из-за ценного и красивого меха зверька едва не уничтожили как вид: было очень много желающих обрести шубу и шапку из шкурки животного. В итоге бобр пополнил список животных Красной книги .
Хвост животного похож на весло размером в 30 см и шириной до 11-13 см. Поверхность покрыта крупными чешуйками и жесткими щетинками. Форма хвоста и некоторые другие признаки отличают евразийского, или обыкновенного бобра от американского (канадского) сородича.
У хвоста расположены жировики и две железы по выработке пахучего вещества, которое называют бобровой струей. Секрет жировиков состоит в сохранении информации об особи (возраст, пол), а запах указывает на границы занятой территории. Интересен факт уникальности бобровой струи, как отпечатков пальцев у человека. Вещество применяют в парфюмерии.
На фото речной бобр
На небольшой мордочке видны едва выступающие из шерсти короткие ушки. Несмотря на размеры слуховых органов, слух у зверька отличный. При погружении в воду ноздри, уши животного закрываются, глаза защищаются «третьим веком» и предохраняются от травм.
Мигательная перепонка позволяет видеть зверьку в плотной воде. Губы бобра тоже специально устроены таким образом, чтобы он не захлебнулся, вода не попала в полость рта, когда он грызет.
Большие объемы легких позволяют животному проплывать, не появляясь на водной поверхности, до 700 м, затрачивая примерно 15 минут. Для полуводных зверьков это рекордные показатели.
Живут животные бобры в глубоких пресноводных водоемах с медленным течением. Это лесные озера, пруды, реки, ручьи, берега водохранилищ. Главное условие – богатая прибрежная растительность из мягких пород, кустарники и травостой. Если ландшафт не совсем подходящий, то бобр работает над изменением среды, как строитель.
Когда-то животные были расселены по всей Европе и Азии, кроме Камчатки и Сахалина. Но истребление и хозяйственная деятельность привели к вымиранию большой части бобров. Работа по восстановлению длится до сегодняшних дней, бобры расселяются в пригодные для обитания водоемы.
Характер и образ жизни бобра
Бобры – полуводные зверьки, которые увереннее чувствуют себя в воде, прекрасно плавают, ныряют, а на суше бобр имеет вид неуклюжего животного .
Активность животных возрастает к сумеркам и с наступлением ночи. Летом могут трудиться по 12 часов. Только зимой, в крепкие морозы они не выходят из укромных жилищ. Норы или так называемые хатки – это места проживания бобровых семейств.
Входы в норки скрыты водой и ведут по сложным лабиринтам прибрежных территорий. Запасные выходы обеспечивают безопасность животных. Жилая камера размером больше метра и высотой примерно 50 см, расположена всегда над уровнем воды.
Бобр может строить плотины, которые с легкостью выдержат вес человека
Особый навес защищает место на реке, где расположена нора, от зимнего промерзания. Предусмотрительность бобров сродни профессионализму проектировщиков. Строительство хаток ведется на пологих участках или низких берегах. Это конусообразные сооружения до 3 м высотой из хвороста, ила и глины.
Внутри просторные, в диаметре до 12 м. Вверху есть отверстие для воздуха, а внизу лазы для погружения в воду. Зимой внутри держится тепло, нет наледи, бобры могут погружаться в водоем. Пар над хаткой в морозный день – признак обитаемости жилья.
Для поддержания нужного уровня воды и сохранения хаток и нор бобры ставят известные плотины, или запруды из стволов деревьев, хвороста и ила. Даже тяжелые камни до 18 кг встречаются для укрепления постройки.
Каркасом плотины, как правило, служит упавшее дерево, которое обрастает строительными материалами в длину до 30 м, до 2 м в высоту, а в ширину – до 6 м. Сооружение легко выдерживает вес любого человека.
На фото нора бобра
Времени на постройку уходит примерно 2-3 недели. Потом бобры тщательно следят за сохранностью возведенного объекта и проводят «ремонт» по необходимости. Работают семьями, распределяя обязанности, словно в результате точного и безошибочного планирования.
Грызуны легко справляются за 5 минут с деревцами до 7-8 см диаметром, перегрызая стволы у основания. С деревьями покрупнее, до 40 см в диаметре, справляется за ночь. Разделка на части, буксировка к жилищу или плотине осуществляются организованно и бесперебойно.
Какие животные бобры в своем хозяйстве, видно по зоне обитания. Не только жилища, но и каналы, по которым сплавляются стройматериалы и корма, не содержат экскрементов и остатков еды.
Тропы, домики, участки под строительство – все взаимосвязано и убрано. Создается особый ландшафт, который так и называют бобровым. Общение животных происходит с помощью особых пахучих меток, издаваемых звуков, похожих на свист, ударов хвостом.
Хлопок по воде – сигнал тревоги и команда скрыться под водой. Главные враги в природе – это , бурые . Но огромный урон популяции бобров нанес человек.
Бобр – животное -труженик и ценитель тихого семейного уклада. В свободное время ухаживают за шубкой, смазывая ее выделениями из сальных желез, защищая от промокания.
Питание бобра
В основе рациона бобров растительная пища: кора и побеги деревьев мягких пород, в летний период значительную часть составляют травянистые растения.
В день объем пищи должен составлять в среднем до 1/5 веса животного. Крепкие зубы грызуна позволяют справляться с различными древесными кормами. В основном предпочитают иву, березу, осину, тополь, реже липу, черемуху. Любят желуди, почки растений, кору и листья.
Осенью бобры заготавливают древесный корм за зиму. Склады размещены в местах под нависающими берегами со специальным притоплением запасов. Это позволит зимой подо льдом находить не вмерзшие стволы ивы, осины или берез.
Объемы запасов бывают огромными: до 70 куб.м. для одной бобровой семьи. Специальные бактерии помогают пищеварению в переработке целлюлозы, а резцы бобров растут на протяжении всей жизни.
Размножение и продолжительность жизни
Самки доминируют в семействе бобров, они крупнее размерами. Брачное время проходит в зимнее время, с середины января по февраль.
На фото детеныш бобра
До мая длится вынашивание детенышей, которые рождаются от 1 до 6 примерно по 0,5 кг весом. Выводок чаще всего содержит 2-4 детеныша. Бобрята, зрячие и опушенные шерстью, через 2 суток уже плавают под опекой матери.
Малыши окружены заботой, до 20 дней длится молочное вскармливание, а затем они постепенно переходят на растительную пищу. В течение 2 лет молодняк живет в родительском кругу, а после достижения половой зрелости создается собственная колония и новое поселение. В природе жизнь речного бобра длится 12-17 лет, а в неволе она увеличивается вдвое.
Моногамные пары бобров с потомством первого и второго годов жизни образуют семейные группы на обжитой территории со своей структурой обитания. Их расселение, как правило, оказывают положительное воздействие на экологическое состояние среды.
Бывают случаи, когда постройки бобров были причиной размыва дорог или железнодорожных полотен. Но чаще животный мир бобра обогащается чистыми водоемами и населяется рыбой, птицами, лесными жителями.
- ОСНОВНЫЕ ФАКТЫ
- Название: Бобр (Castor fiber)
- Ареал: Северная Европа, Северная Азия от Франции до озера Байкал и Монголии
- Численность социальной группы: 6-8 особей
- Период беременности: 107-110 дней
- Обретение самостоятельности: Самки перестают кормить детенышей молоком в 3 месяца; малыши остаются в семье до достижения 2 лет
- Территория: Непостоянная
Бобр - полуводное животное, которое обитает на реках и озерах в Северной Европе, Северной Азии и Северной Америке. Бобр является грызуном и относится к семейству Castoridae. Зоологи выделяют две его разновидности (европейскую и американскую), однако еще не сошлись во мнении касательно их принадлежности к видам или подвидам.
Ни минуты без работы
Бобры славятся своими удивительными строительными талантами. Они роют норы в земле или сооружают т. и. «хатки», которые служат убежищем для взрослых и детским садом для малышей.
Бобр несет ветки для своей плотины. Бобры чувствуют себя в воде настолько уверенно, что, плавая, могут переносить значительный груз.
Бобр начинает постройку хатки с сооружения островка из слоев листьев, веточек и ила. Высота искусственного фундамента - не меньше метра над поверхностью воды. Затем бобр обносит этот холм длинными прутьями. Они образуют вертикальный слой и служат основой для стен. Крыша представляет собой купол из веток и ила. Передними лапами бобры размазывают ил по поверхности, используя его как известковый раствор для заполнения щелей. Некоторые части дома бобр оставляет открытыми для проветривания. Когда зимой температура опускается ниже нуля, вода, содержащаяся в иле, замерзает, и сооружение становится еще более крепким и прочным.
Внутри хатки одна комната, ширина которой может достигать 2 м, а высота - более метра. Пол выстлан корой, травой и древесными стружками. Помещение расположено выше уровня воды, хотя вход находится под водой и не привлекает внимания хищников. Под водой около хатки бобры хранят ветки, которые используют не только как строительный материал, но и в качестве еды. Через подводные входы бобры могут добираться до этих пищевых запасов в течение всей зимы, когда воду сковывает лед. Благодаря своему островному расположению, прочной конструкции и подводным входам хатка практически неприступна для хищников.
Великолепная бобровая плотина на реке Снейк в Национальном парке Гранд-Тетон, расположенном в Вайоминге (США).
Вести полуводный образ жизни бобрам помогает, среди прочего, густой роскошный мех, удерживающий воздух и сохраняющий тепло под водой даже при минусовой температуре. Глаза бобров снабжены третьим веком; оно прозрачное и защищает глаза под водой, обеспечивая хорошее зрение. Ушные раковины при погружении зверя в воду складываются вдоль, ноздри замыкаются; горло также закрывается. Это позволяет животным плавать с открытым ртом, держа в зубах ветки, и грызть пищу под водой. Бобры могут оставаться под водой больше 10 минут за одно погружение.
Для сооружения хатки бобры выбирают водоем со сравнительно тихой водой, глубина которой в течение года практически постоянна. Если же поблизости таких условий нет, бобры строят одну или несколько плотин для контроля потока воды и создания такого водоема. Плотины состоят из стволов небольших деревьев, которые бобры подгрызают своими большими острыми резцами. Щели между ветками бобры замазывают илом, благодаря чему плотина становится водонепроницаемой.
Бобры могут особенным образом закрывать уши, нос и горло. Это позволяет им пребывать под водой более 10 минут за одно ныряние, даже с грузом в зубах.
Лесоповал
Чтобы построить плотину, бобрам необходимо срубить деревья. Благодаря особому строению челюстных мышц они могут перегрызть дерево до 70 см в диаметре. Зверь обдирает кору в нижней части ствола дерева и подтачивает дерево по периметру. Когда слышится хруст и треск, бобр знает, что дерево вот-вот упадет и в этот момент прячется в воде. Вскоре бобр выныривает, чтобы разделить ствол на меньшие куски для транспортировки. Часто при валке дерева работают два бобра. В среднем бобровая семья может за ночь повалить одно дерево.В зависимости от природных условий бобры постоянно изменяют конструкцию плотины. Так, например, уменьшают ее высоту, чтобы спустить часть воды, если водоем слишком глубокий и грозит затопить хатку. Если же уровень воды падает слишком низко, бобры проверяют плотину на наличие повреждений, вызывающих течь, или достраивают ее в высоту для увеличения количества воды.
Бобровая хатка в центре озера в Национальном парке Делани (штат Аляска, США). Входы в этот общинный дом находятся под водой. Его обитатели могут незаметно входить в хатку и покидать ее.
С помощью больших перепончатых задних лап и широкого, чешуйчатого, веслоподобного хвоста бобры прекрасно плавают, однако на суше они довольно неуклюжи и медлительны. Перетаскивать ветви и стволы по земле им довольно трудно, и бобры нашли выход: они роют каналы от берега до места лесоповала и сплавляют строительный материал для плотин по воде.
Многие поколения бобров могут столетиями использовать, чинить и расширять одни и те же хатки и плотины. Это оказывает определенное влияние на окружающую среду. Так, пруды и болота, образующиеся вследствие деятельности бобров, являются домом для множества видов растений и животных. Даже когда бобры покидают свое место обитания, пруды заиливаются и становятся плодородными лугами с разнообразной флорой. Такие участки - отличные пастбища для других травоядных.
Хотя строительство плотин и хаток является инстинктивным поведением (т. е. бобры умеют это делать с рождения), не все бобры занимаются сооружением таких конструкций. Деятельность этих животных зависит от места их проживания. Около больших озер и рек бобры обустраивают на берегу* норы. Если земля очень мягкая, для дополнительной защиты они нагромождают над норой ветки и ил. Плотины строятся только там, где есть небольшой и достаточно глубокий участок воды, позволяющий сделать подводные входы и хранить пищевые запасы. Наблюдения за бобрами в неволе наводят на мысль, что звук текущей воды является важным фактором, побуждающим животных начинать строительство.
Семейная жизнь
Бобры живут семейными группами (6-8 членов), состоящими из половозрелых самца и самки и их потомства прошлого и текущего года.
Бобры спят в своей хатке. Хотя эти животные находят себе пару на всю жизнь, после появления детенышей самец покидает семью на 3 месяца, и возвращается, когда мать прекращает кормить малышей.
Бобры часто живут колониями, множество их хаток расположены в общем водоеме. Границы колонии обозначаются холмиками из веток и ила, которые взрослые самцы метят секретом мускусных желёз, расположенных под хвостом, - бобровой струей. У каждой колонии своя территория, а у каждой семьи - своя хатка. В строительстве плотины, удерживающей общий водоем, принимают участие все бобры. Хотя кажется, что животные действуют сообща, большинство зоологов считает, что фактически каждый бобр старается для себя.
Бобры образуют пары на всю жизнь. В год у них появляется один приплод (2-4 бобренка). Беременность длится три с половиной месяца. Новорожденные бобрята зрячие, они покрыты мехом и имеют полностью сформированные резцы. Детеныши способны плавать с рождения, хотя обычно привыкают к воде в возрасте нескольких недель. После появления потомства самец уходит из хатки и живет отдельно в течение трех месяцев, пока малышей кормят молоком. Выйдя из молочного возраста, бобрята остаются с семьей до достижения двух лет. Затем родители их прогоняют. Бобры находят себе пару, начинают строить хатку и заводят первое потомство (обычно в возрасте 3-х лет).
Обычный день
Бобры предпочитают спать и отдыхать в хатке большую часть дня, выходя наружу ближе к вечеру, чтобы найти корм и начать строительные работы. Бобры - травоядные животные. Они едят кору и листья различных деревьев, предпочитая листопадные деревья хвойным. В летний период бобры лакомятся и водными растениями.
В сухой хатке бобр чистит свою шубку, в то время как его партнерша спит (штат Вашингтон, США). Бобры отдыхают днем, а вечером работают и питаются.
У бобров не так уж много естественных врагов. В своих хатках животные хорошо защищены от опасности, в случае появления хищника во время работы или кормежки один из бобров шлепает по воде хвостом, предупреждая сородичей. Бобры более безопасно чувствуют себя в воде - чем глубже, тем лучше для них. Заслышав сигнал тревоги, те, кто находится глубоко под водой, игнорируют его. Находящиеся на мелководье погружаются глубже, а те, кто пребывает на суше, торопятся как можно скорее добежать до воды.
Охрана
В большинстве привычных мест обитания бобр стал вымирающим редким видом. Угроза исчезновения обусловлена хищническим промыслом на этих животных. В Украине, например, бобры были издавна распространены на значительных территориях. Известно, что уже в конце X - начале XI вв. вид оказался на грани исчезновения. В сборниках норм права Киевской Руси бобры упоминаются среди прочих животных, на которых запрещено охотится. Благодаря подобным мерам вид благополучно существовал до наших дней. Однако ныне, вследствие вырубки лесов и охоты, бобр стал редким животным. Тем не менее популяция этого вида не исчезла - большие поселения бобров обнаружены на Полесье, в Чернобыльской зоне, а также в некоторых других лесистых районах Украины, где за ними не охотятся браконьеры. Во всем мире предпринимаются попытки восстановить популяцию бобра в его исконных местах обитания.- Знаете ли вы?
- Плотины бобров могут быть очень большими: часто они достигают 3 м в высоту и свыше 100 м в длину. Самая большая плотина зафиксирована в районе Воронежа (Россия). Ее длина составляла 1158 м, а высота и ширина - всего 1 м.
- Едва ли не самое главный инструмент бобра при постройке хатки - его большие острые зубы-резцы. Древние племена коренных американцев использовали их в качестве ножей.
- Бобры - вторые по величине грызуны в мире после капибар . В среднем длина бобра составляет 80-100 см, а вес - 20-30 кг. Европейские бобры обычно немного больше американских. Тот факт, что в прошлом бобры были еще крупнее, подтверждают найденные учеными окаменелые остатки вымершего гигантского бобра размером с медведя.
- В Украине мех бобра был эквивалентом денег. Князья даже учреждали бобровые гоны - места для охоты на этих животных. Вскоре бобры оказались на грани вымирания, а сегодня этот вид занесен в Красную книгу.
- Бобровая струя - секрет анальных желез, которым бобры метят границы своей территории. Средневековые фармацевты использовали ее для лечения ревматизма, позже звероловы делали с ее помощью приманки. Запах сбивал с толку бобров, и они оказывались в ловушке.
- Существует особый вид жука, живущего только в шерсти бобра. Этот жук питается клещами, которые водятся в бобровой шубке.
Семейство Бобровые (Castoridae) включает один род — Бобр (Castor) с двумя видами. Канадский бобр (Castor canadensis) обитает в Северной Америке, где он распространен от Аляски до Северной Мексики. Европейский (речной) бобр (Castorfiber), внесенный в Красный список МСОП-96, населяет лесную зону Евразии, проникая по пойменным лесам в лесостепную и степную зоны. Выделяют несколько подвидов речного бобра, в том числе азиатского (западносибирский) и тувинского, обитающих на территории России. Бобры — самые крупные грызуны в Европе.
Мех бобра ценился, видимо, еще с тех пор, когда люди ходили в шкурах. В XIX и начале XX в. численность бобров стала очень низкой, поэтому была организована их строгая охрана. Существуют даже заповедники, занимающиеся изучением, охраной, разведением и расселением бобров в места, откуда они когда-то исчезли. В нашей стране бобров разводят в Воронежском заповеднике.
Длина тела от 75 до 100 см, вес от 15 до 30 кг, длина хвоста до 35 см. Обитает в пресных водоемах Северной Америки, Европы и Азии.
Окраска меха у животного может быть различной: светло-коричневой, коричневой, черной. Мех у бобра приспособлен для жизни в воде: он состоит из грубого остевого волоса и мягкого, пушистого подшерстка. Благодаря такому строению вода стекает с шерсти бобра. Этому же способствует и смазывание шерсти специальным секретом анальных желез, который не дает шерсти намокнуть. Бобр тщательно ухаживает за ней, расчесывает. У бобров коготь на втором пальце задних конечностей раздвоен. С помощью таких когтей бобр старательно расчесывает свой мех. Бобр проводит за этим занятием не меньше времени, чем за едой.
К жизни в воде бобр приспособлен замечательно. У него обтекаемой формы тело, перепонки между пальцами задних лап и плоский хвост-весло. Ушные раковины скрыты в густой водоотталкивающей шерсти. Хвостом пользуется как рулем, задние лапы снабжены перепонками или специальными щеточками и работают под водой как весла.
Бобры способны находиться под водой более 10 мин. Чтобы плыть, они преимущественно используют сильные задние лапы.
Зима — трудное время в жизни бобров. Они делают запасы веток, которые складывают под водой поблизости от хатки, ими зимой и питаются. В спячку бобры не впадают, но в самые сильные морозы становятся неактивными.
Подсчитано, что за год семья из восьми бобров валит несколько сотен стволов. Бобры предпочитают лиственные мягкие породы: осину, иву, тополь. Одно дерево на несколько дней обеспечивает зверей кормом и дает строительный материал для жилья и плотины. На его месте остается лишь пенек высотой 30 см и куча стружек. Бобр ест все сочные части дерева - листья, зеленые побеги, плоды, кору, делая под водой древесные запасы. Еще он любит кормиться сочными стеблями и корневищами травянистых водяных растений.
На суше этот крупный, тяжелый зверь выглядит неуклюжим, неповоротливым, но в воде он быстр и ловок, поэтому в случае опасности бобр всегда стремится к водоему, где он практически неуязвим для наземных хищников. Берега, окружающие бобровую речку или озеро, буквально изрыты канавами, заполненными водой, по которым бобры и устремляются к глубокому месту, удирая от опасности. По канавам зверьки перетаскивают строительный материал и ветки для еды, держа их передними лапами.
Плотины, которые бобры строят для поддержания нужного им уровня воды в реке, — чтобы вход в хатку оставался всегда под водой, чтобы водоем зимой не промерзал, — бывает, достигают в длину сотен метров и настолько прочны, что по ним можно ходить, как по мосту, а по некоторым даже ездить на лошади! И строятся плотины не где попало, а в самых удачных местах, так что создается впечатление, что бобр получил высшее инженерное гидротехническое образование.
Бобры живут семейными группами, включающими супружескую пару, образующуюся на всю жизнь, и ее потомство двух последних лет. Место для постройки жилья выбирает самка. Пары у бобров создаются на всю жизнь. Подросшие бобрята вместе с родителями занимаются всеми постройками.
Бобр - искусный строитель. Он давно уже стал для человека символом не только профессии строителя, но и примером трудолюбия. Англичане, например, говорят: «работать, как бобр», а индейцы Северной Америки называют их маленькими лесными людьми.
На отмелях тихих речек он сооружает «хатку» - холмик из грунта и хвороста с жилой камерой внутри и подводными входами. Хатка внутри просторна, в ней должно поместиться целое семейство бобров. Высота постройки достигает 2 м, а диаметр основания -12 м.! Хатки строятся бобрами из хвороста. Чтобы входы всегда оставались под водой и были недоступны хищникам, ниже по течению бобр перекрывает реку плотиной. Место для нее выбирается очень грамотно - там, где река и мельче, и уже. Наваливая поперек русла камни, ветки и целые стволы и скрепляя их илом и глиной, грызуны устраивают настоящие водохранилища.
В крутых берегах бобры роют норы. Принцип тот же: вход должен быть под водой, при этом туннель, ведущий в жилую камеру, иногда достигает 10 м. Животные метят свою территорию «бобровой струей» - пахучим секретом мускусных желез, который оставляют на камнях и кочках. Инструмент, которым пользуется бобр для заготовки строительного материала и еды — его огромные, острые оранжевые резцы. Они сильно увеличены: 2 сверху и 2 снизу. Резцы растут всю жизнь и постоянно затачиваются по мере стирания. Они очень длинные, глубоко уходят под другие зубы, поэтому выдерживают колоссальные нагрузки. Эти резцы располагаются таким образом, что бобр может грызть дерево да же под водой, и при этом вода не будет затекать в его рот.
Упираясь в ствол дерева верхними резцами, бобр режет древесину нижними, справляясь иногда со стволами более метра в диаметре. Он подгрызает ствол обычно со всех сторон, так что концы погрызов на поваленном дереве и оставшемся пеньке напоминают заточенные карандаши. Над деревом диаметром 12 см бобр трудится минут 40, причем потихоньку, не спеша, отдыхает, кормится. К более толстым стволам может возвращаться несколько ночей подряд. Днем грызун отдыхает.
Бобры очень заботятся о своем потомстве. Детеныши рождаются у них обычно в апреле - мае после 100 дней беременности. Маленькие бобрята массой по 500 г уже при рождении хорошо видят, а их тело покрыто мехом. Обычно самка рожает от 2 до 5 бобрят. Они быстро развиваются и уже на 2-е сутки после рождения пытаются плавать. Первые 3 недели жизни самка кормит детенышей молоком, а в дальнейшем они переходят на питание «взрослым» кормом — травой, молодыми ветками, желтыми кувшинками. Уже в первый год набирают до 10 кг! О малышах заботятся все члены семьи. В 2 года бобры покидают родной дом, находят пару и строят собственное жилище.
В 1975 г. во Франции владелец замка выпустил в свой парк две пары канадских бобров. Их потомство расселилось по окрестностям, настроив плотин, затопив пойменные луга и вытеснив из этих мест европейских бобров. Национальной лесной службе пришлось отлавливать иммигрантов и распределять по зоопаркам. Наглядный пример того, как необдуманное внедрение в природную среду чуждого вида создает опасность для местной фауны.
Когда-то бобр населял лесные зоны Европы, Азии и Америки от границ лесотундры до лесостепи. Сейчас он уцелел в основном в Скандинавии, кое-где в Восточной Европе и в Сибири. Канадский вид встречается в Северной Америке всюду, кроме Калифорнии, Флориды и Крайнего Севера.
Западносибирский бобр (Castorfiber pohlei)
В прошлом северная граница распространения западносибирских бобров в Западной Сибири почти доходила до Полярного круга. К настоящему времени поселения западносибирских бобров сохранились лишь на Северном Урале по рекам Конда и Малая Сосьва, а также в верховьях Енисея по реке Азас. (Енисейскую популяцию принято рассматривать особо, выделяя самостоятельный подвид — тувинский бобр.)
На Северном Урале бобры держатся по таким рекам, у которых один берег высокий, поросший соснами (здесь они устраивают норы), а другой — заболоченный с березняком (кормовой участок). Для кормежки, строительства плотин и хаток бобры подгрызают деревья различной толщины, иногда до 1 м. в диаметре. Убежищем им служат норы с подводным входом или особые полухатки, построенные из ветвей и сцементированные землей.
Опасность для бобров представляют рысь и росомаха, в меньшей степени — волк. На детенышей нападают лисы, филин, орлан-белохвост и даже крупные щуки.
Когда-то из желез бобра добывалось особое вещество, которое использовалось как эссенция для изготовления духов.
Чем больше узнаешь об этих необычных водных грызунах и о том, как живут бобры, тем больше удивляешься их смекалке, трудолюбию и находчивости. Природа наделила этих животных не только силой и красотой, но и интеллектом.
Внешний вид
Считается, что бобр речной - самый большой грызун в России и соседних странах. Размер бобра, или же длина бобра, составляет немногим более метра, высота доходит до 40 см. Вес бобра - около 30 кг.
У него красивый блестящий мех, практически непромокаемый. Сверху - более грубые толстые волосы, внизу - мягкий густой подшерсток. Окраска шерсти темно- и светло-каштановая, темно-бурая или черная.
Зверек имеет приземистое тело, короткие конечности с пятипалыми плавательными перепонками и сильными когтями. Хвост по форме напоминает весло, имеет длину до 30 см., покрыт роговыми чешуйками и редкими волосками. Глаза у грызуна небольшие, уши короткие и широкие. Это описание бобра не позволит спутать его с другими водными грызунами.
Разновидности
Семейство бобровых имеет всего два вида: бобр обыкновенный, или речной, и бобр канадский. Рассмотрим виды бобров подробнее.
Речной
Это полуводное животное, самый крупный по величине грызун, населяющий Старый Свет, лесостепную полосу России, Монголию, Китай. Селятся по берегам рек с небыстрым течением, ирригационных каналов, озер и иных водоемов, берега которых покрыты деревьями и кустами.
Канадский
По внешнему виду отличается от бобра речного менее вытянутым туловищем, короткой головой и более крупными ушами. Окраска - черновато- или красновато-коричневая. Обитает почти по всей территории США (кроме Флориды и большей части Невады и Калифорнии), в Канаде, кроме северных областей.
В Скандинавские страны был завезен, откуда самостоятельно проник в Ленинградскую область и Карелию.
Эти два вида бобров имеют разное количество хромосом и не скрещиваются.
Места обитания
Где живут бобры, определить не очень сложно. Заметив поваленные, с характерным конусообразным срезом деревья около водоемов, а также уже готовые, выстроенные зверьками плотины, можно делать заключение о том, что они где-то рядом. Большой удачей будет наткнуться жилище бобра - это уже однозначный маркер присутствия дружной семейки. Расселяются они по лесным, с медленным течением, речкам, ручьям, водохранилищам, озерам.
В первом десятилетии прошлого века бобры в природе могли полностью исчезнуть в большинстве стран мира. Не исключением была и Россия. К счастью, ситуацию удалось исправить, благодаря принятым мерам по охране этих животных.
Речной бобр сейчас свободно себя чувствует почти на всей территории страны. Европейская части России, бассейн Енисея, южная часть Западной Сибири, Камчатка - вот места, где обитают бобры.
Образ жизни и повадки
Без воздуха в воде бобр может пробыть около четверти часа. Почувствовав опасность, зверек ныряет под воду. При этом он громко шлепает хвостом по воде, что служит сигналом тревоги для его собратьев.
Надежной защитой от врагов (медведь, волк, росомаха) и морозов служит его тщательно укрепленная хатка. Даже в сильные морозы в ней тепло, через отверстия жилища в зимнюю пору струится пар - становится понятным, как зимуют бобры.
В летнее время грызуны добывают пищу, строят плотины и хатки. Они работают с наступлением сумерек и до рассвета. Мощные острые зубы бобра перегрызают, например, осину диаметром 12 см за полчаса. Над толстыми деревьями могут трудиться подряд несколько ночей. Этот звук бобра можно слышать и за сотню метров.
Питание
Главный критерий выбора места жительства животных в природе - достаточное наличие пищи. Питание бобров достаточно разнообразное.
Поедают кору растущих около водоемов деревьев, водные растения. Любят полакомиться корой осины, липы, ивы. Камыш, осока, крапива, щавель и другие растения - это то, что едят бобры.
Ученые, наблюдавшие за их жизнью и тем, чем питаются бобры в природе, насчитали до 300 различных растений, которые служат пищей зверьков.
В большинстве бобры живут семьями и трогательно заботятся о благополучии своей «родни» - строят домики, запасаются на зиму пищей. Они кропотливо складывают на дно водоема ветки деревьев, которые поедают зимой. Такие запасы на одну семью достигают десятка и более кубометров.
Если же из-за течения реки не удается сложить свой «погребок», бобры зимой выходят ночью за пищей на сушу. Они очень рискуют: медлительные на земле бобры легко попадают в лапы четвероногих хищников, чаще всего волков.
Жилища
На высоких берегах с твердым грунтом бобры роют норы. Вход в них расположен под водой. Нора бобра - это непростой лабиринт с несколькими отнорками, камерами, входами-выходами. Перегородки между «комнатами» плотно утрамбованы, внутри поддерживается чистота. Остатки еды животные выбрасывают в реку, и их уносит течением.
Как называется жилище бобра, отличающееся от норы, можно понять по его внешнему виду, напоминающему небольшой домик с покатой крышей. Зверек сначала строит одну небольшую «комнату» высотой до полутора метра.
Использует ветки разной длины и толщины, глину, траву. Стены уплотняет илом и глиной, выравнивает их, обкусывая торчащие ветки. Древесной стружкой устилает «пол». Это и есть хатка бобра.
С увеличением семейства его заботливый глава достраивает и расширяет свою жилплощадь. Бобровая хатка пополняется новыми «комнатами», надстраивается еще один этаж.
Домик бобра может достигать 3 с лишним метра в высоту! Кропотливый труд и инженерная смекалка зверька поражают воображение.
Строительство плотин
Что еще удивляет и восхищает в образе жизни животных - как бобры строят плотину. Располагают их вниз по течению от места своего обитания.
Такие сооружения препятствуют обмелению реки и способствуют ее разливу. А, значит, способствуют расселению животных по затопленным местам, увеличению возможностей по поиску пищи. Вот почему бобры строят плотины.
Такая тактика направлена и на повышение безопасности проживания. Это еще одно объяснение, зачем бобры строят плотину.
Ширина и глубина реки, скорость течения обуславливают то, какой будет бобровая плотина. Она должна перегородить реку от одного берега до другого и быть достаточно крепкой, чтобы ее не снесло течением. Животные выбирают, где есть удобное для начала строительства место - упавшее дерево, сужающееся русло.
Трудолюбивые бобры строят плотину, втыкая сучки и колья в дно и заполняя промежутки между ними булыжниками, илом, глиной. Плотины бобров постоянно, месяц за месяцем, из года в год нужно укреплять, чтобы их не размыло. Но бобров это не останавливает! В результате плотина становится все крепче, на ней вырастают кустики и деревца. По ней даже можно перейти с одного берега на другой.
И это не единственное, чем полезны бобры. Построенные ими плотины повышаю уровень воды, что благоприятно для водных насекомых, способствует увеличению количества рыбы.
Размножение
Спаривание происходит в январе-феврале. И уже через три месяца на свет появляются 3-6 полуслепых детеныша. Новорожденные весят всего по 400-600 г. Вес набирают постепенно, пока целое лето мать кормит их молоком. Зиму также неопытные и слабые малыши проводят вместе с родителями. Из родительского жилища уходят, как правило, по истечении 2 лет.
Довольно точно известно и сколько живут бобры. В естественных условиях - около 15 лет.
Единственные из грызунов, бобры могут уверенно ходить на двух лапах. В передних они держат ветки, камни, кору деревьев. Самки таким образом переносят своих детенышей.
Хозяйственное значение
Издавна бобров добывали из-за красивого ценного меха. Кроме того, используется бобровая струя, которую применяют в медицине и парфюмерной промышленности.
Мясо бобров употребляют в пищу. Интересно, что католики относили его к постной пище. В заблуждение вводил чешуйчатый хвост, из-за которого грызуна считали рыбой. Опасность при употреблении в пищу представляет бобр из-за своего природного носительства сальмонеллеза.
Видео
Посмотрите увлекательное видео о жизни бобров.
