Осетины - народ в Российской Федерации. Численность в РФ- 402275 человек. Говорят на осетинском языке иранской группы индоевропейской семьи.
Осетины - народ в Российской федерации. Основная часть населения Северной Осетии, численностью около 335.000 человек, и Грузии (основное население Южной Осетии). Живут также в Кабардино-Балкарии, в Карачаево-Черкесии. Численность в России 402.000 человек.
Основные субэтнические группы: иронцы и дигорцы (на западе Северной Осетии).
Говорят на осетинском языке иранской группы индоевропейской семьи. Имеет два диалекта: иронский (лег в основу литературного языка) и дигорский. Письменность с XIX века на основе русского алфавита.
Верующие - православные, есть мусульмане. Большинство осетин исповедует православие, проникшее в VI - VII веках из Византии, позже из Грузии, с XVIII века из России. Меньшинство - ислам (воспринятый в XVII - XVIII веках от кабардинцев); сохранились языческие верования и обряды. Среди разнообразных жанров фольклора выделяется эпос о нартах, героические песни, предания, плачи.
Этноним дигор (ашдигор) впервые упоминается в "Армянской географии" (VII век). В этом же источнике названы двалы. Грузинский историк Леонтий Мровели (XI век) указывает на значение "Большой двальской дороги", проходившей из Грузии через территорию двалов на Северный Кавказ.
Осетины - один из древнейших народов Кавказа. Уже со времен скифских походов в Переднюю Азию они именуются в грузинской хронике овсами (осами, отсюда русское название осетины). Формирование осетинского народа связано с аборигенным населением Северного Кавказа и с пришлыми ираноязычными народами - скифами, сарматами и особенно аланами (в I веке н.э.). В результате оседания последних на Центральном Кавказе коренное население восприняло их язык и многие черты культуры. Сложившийся здесь мощный союз аланов (осы - в грузинских и ясы, сони в русских средневековых источниках) положил начало образованию осетинской народности.
В XIII веке аланское государство было разгромлено монголо-татарами, аланы оттеснены с плодородных равнин к югу, в горные ущелья Центрального Кавказа. На его северных склонах образовались четыре "общества", восходящих к племенному делению (Дигорское, Алагирское, Куртатинское, Тагаурское), на южных - множество более мелких "обществ", находившихся в зависимости от грузинских князей.
Немало осетин-алан ушло в Монголию и особеннов страны Восточной Европы (в Венгрии осела крупная компактная группа потомков алан, которая именует себя ясами, но утратила родной язык). Уже с сороковых годов XVIII века складывались русско-осетинские отношения. Русским правительством была создана "Осетинская духовная комиссия". Члены комиссии организовали осетинское посольство в Петербурге (1749 - 1752 годы), способствовали переселению осетин в Моздок и моздокские степи и освоения новых земель. Осетины, испытывая острую нужду в земле, неоднократно обращались через комиссию с просьбой к русскому правительству о переселении их в предгорные районы Северного Кавказа. В 1774 году Осетия вошла в состав Росии. Усилилась консолидация осетинской народности. В конце XVIII - XIX веках началось переселение части осетин с гор на равнины. Земли, переданные осетинам российским правительством, закреплялись в основном за осетинской знатью.
После 1917 года происходит массовое переселение осетин на равнину. 20 апреля 1922 года была образована Юго-Осетинская Автономная Область в составе Грузинской ССР, в 1924 году - Северо-Осетинская Автономная Область, которая 5 декабря 1936 года была преобразована в Северо-Осетинскую АССР в составе РСФСР. В 1990 году Верховный Совет республики принял Декларацию о государственном суверенитете Республика Северная Осетия.
Традиционным у осетин является занятие сельским хозяйством. Существует богатая национальная кухня. Наиболее почитаемым напитком является пиво, изготовлявшееся в горах исключительно из ячменя, а на равнине, кроме того, - из пшеницы и кукурузы. Пиво - древний напиток осетин, по легенде оно изобретено нартовской героиней СатАной.
Осетинское общество делилось на несколько социальных групп. В быту осетины сохранили элементы многих древних институтов. Среди них особенно выделялись кровная месть, распространявшаяся на близких и дальних родственников и тянувшаяся годами. Она возникала из-за земли, оскорбления чести дома или отдельных членов семьи, похищения женщин и т.д. Примирение завершалось выплатой виновной стороной большого количества скота и ценных вещей (оружия, пивоваренного котла и пр.) и устройством "кровного стола" для угощения сторон потерпевших. Обычаи гостеприимства, куначества, побратимства, взаимопомощи, мало отличались от аналогичных у других народов Северного Кавказа.
Один из народов, живущих на Северном Кавказе, называется осетинами. Он имеет богатые и уникальные традиции. Долгие годы учёных интересует вопрос: "Осетины - мусульмане или христиане?" Чтобы дать ответ на него, необходимо познакомиться с историей развития религиозности этого этноса.
Осетины в древности
Издавна национальность осетин носила различные названия. К примеру, сами себя они именовали «ирон адам», а страну, в которой жили, - «Иристон». Грузины называли их «овси», а страну, соответственно, «Овсети».
С первого тысячелетия нашей эры народ жил на Северном Кавказе, в Аланском царстве. Со временем осетин сильно потеснили монголы и войска Тамерлана, после чего их жизненный уклад очень видоизменился. Попав под влияние Грузии, они стали менять свою жизнь, а с ней и конфессиональную принадлежность. Народу довольно сложно стало жить по новым условиям и пришлось обживаться в суровых горах.
Люди, которые наблюдали за жизнью осетин со стороны, очень им сочувствовали, поскольку их страна была закрытой и недоступной внешнему миру из-за гор, окутанных льдом и снегом, а ещё из-за наличия скал и быстротечных рек. Из-за окружающей среды плодородность Осетии невелика: кроме злаков, таких как овёс, пшеница и ячмень, фактически ничего там не родится.
Осетины, религия которых с древних времён считалась христианской, сегодня только считаются таковыми из-за соблюдения Великого поста, почитания икон, вере священникам и церквам. Больше ни в чём они отношения к христианству не имеют. Раньше осетины почитали многих богов природных стихий и искали параллели между христианским пантеоном и святыми в мусульманстве. Очень часто приносили они жертвы и христианским святым, таким как Николай Угодник, Георгий Победоносец, архангел Михаил и прочим.
Появление христианства в Осетии
Как же стали христианами осетины? Религия эта пришла к ним из Грузии в XI-XIII веках - это по официальным данным, но не многим известно, что познакомился народ с этой верой намного раньше. И входила в их жизнь она постепенно.
Ещё в IV веке южные осетины приняли христианство от западной Грузии. Но из-за ослабления веры после отхода Лазика к персам, религиозное учение не стало распространяться дальше. Снова христианство заявило о себе при походе Юстиана на Осетию и Кабарды. Произошло это уже в VI веке. При деятельности Юстиниана как миссионера стали строиться церкви, и из Греции пришли епископы. Именно на этот период припадает приучение осетин к элементам христианского культа и к обрядам. Но уже в VII веке начались походы завоевателей-арабов, что вновь приостановило развитие христианства.
Много веков религиозная жизнь в Осетии оставалась нестабильной. Были и осетины-христиане, и те, кто придерживался исламской веры. Обе ветви стали для них родными.
Исследование веры осетин
Долгие годы этот народ (осетины) придерживался как христианства, так и мусульманства. Несмотря на различия конфессий, обряды проводились совместно. Кроме того, они были взаимосвязаны со старинными верованиями. Сегодня Северная Осетия имеет общины 16 конфессий. Исследователи постоянно следят за жителями страны и их религией, их внимание привлекает форма и степень влияния веры на народ.
Систематически изучать верования осетин стали после присоединения Осетии к России. Именно представители российской православной церкви и начали наблюдать, как осетины, вера которых была нестабильной, живут, и каким традициям отдают предпочтение. А первые исследования начались во время миссионерской деятельности на территории этой горной страны.
Специфика веры осетин
Благодаря традиционной системе религии многие века складывалось мнение народа, которое кардинально отличалось от монотеистических верований. Их вера является открытой и способна принимать совершенно новые идеи и взгляды других конфессий. Специфика осетинской религии — это толерантное отношение этого народа как к христианству, так и к исламу. Вот такие они - осетины. Мусульмане или христиане вокруг - для них это не имеет значения. Несмотря на веру, которую принимают родные и друзья, эти люди относятся к ним одинаково, поскольку в разные времена в жизни народа присутствовали и христианство, и ислам.
Проявление христианства в Осетии
Истоки на территории Алании не удалось изучить настолько хорошо, как приход христианства. Есть некоторые расхождения среди учёных. История осетин говорит о том, что вера сынов Аллаха стала распространяться на этих землях в VII веке, а другие источники утверждают, что ислам стал "своим" среди осетин только в XVIII веке. Как бы оно ни было, но достоверно известно только то, что перелом произошёл именно после присоединения Осетии к России. Религиозные формы резко трансформировались и адаптировались к новым правилам. Православная церковь стала восстанавливать христианство среди осетин, хотя миссионерам достичь желаемого результата было нелегко.
Осетины относились к крещению как к акту, необходимому для присоединения к российскому народу, и абсолютно не интересовались христианскими догмами и, естественно, не придерживались обрядов. Ушло несколько десятилетий на то, чтобы осетины познали веру Христа и приобщились к церковной жизни. Достаточно сильно помогло в этом создание христианских школ, где и происходило народное образование.
Христианство и ислам стали развиваться параллельно после присоединения Осетии к России. В некоторых частях страны распространялся ислам, в большей мере это касается западных и восточных регионов. Там люди приняли его как единственную религию.
Влияние России на религию осетин
Уже при первой Православную Российскую Церковь объявили оплотом контрреволюции. Впоследствии произошли репрессии, направленные против духовенства. Они растянулись на несколько десятков лет, стали уничтожаться церкви и храмы. Владикавказская епархия уже в первые 20 лет советской власти была разгромлена. Осетины, христиане или мусульмане, не имели единой веры. А уже в 32-37 годах прошла вторая волна репрессий, тогда пострадало и христианство, и мусульманская вера. Именно в эти годы в Осетии наблюдались массовые разгромы и закрытия храмов. К примеру, во Владикавказе из 30 соборов уцелели всего два, которые действуют и сегодня.
В 30-е годы мечети, которые находились на территории Северной Осетии, разрушили. Самые лучшие священнослужители различных национальностей были подвергнуты гонениям.
В советские времена стало существовать очень непросто, но традиционной и многочисленной для коренных осетин осталась православная вера. Только к 90-м годам в Осетии начал возрождаться ислам, стали регистрироваться общины, восстанавливаться мечети. До сегодняшних дней ощущаются последствия былых нападок и набегов. Священнослужители не имеют профессиональной специальной подготовки, литературы, необходимой для богослужения, практически нет. Это сказывается на работе мусульманских общин. Были попытки приглашения молодых людей, которые получили образование в Египте и в Саудовской Аравии, но они привели к плохим последствиям, поскольку вместе с ними на Кавказе стало появляться незнакомое и неприсущее народу учение салафийя.
Современная Осетия
В современном мире из-за трансформации религии стали появляться её новые формы, которые очень далеки от традиций. Культура осетин тоже подвергается изменениям. Под видом восстановления национальной осетинской религии есть попытки создать новые течения, которые могут стать альтернативой исламу и христианству. Они определяются как неязыческие. Уже зарегистрировано три таких общины в республике Осетия. Они стараются создать республиканскую организацию.
Сегодня Осетия стала небольшим государством с территорией почти в 4000 кв. км и малым количеством населения. После августовской войны с Грузией осетины стали жить в безопасности. От них ушли грузины, но в то же время народ стал очень уязвимым. Границы Южной Осетии и Грузии находятся под жёстким контролем российской власти. Россия специально создала Пограничное управление по Южной Осетии. После войны с Грузией страна очень медленно восстанавливается, а её столицу Цхинвал совсем недавно начали по-настоящему реконструировать.
Пятидесятники и общины Осетии
Ситуация, сложившаяся с религией, довольно своеобразна. Только Цхинвальская синагога уцелела после атеизма советской эпохи, и действует по сегодняшний день, правда, её переделали под еврейский культурный центр. В наши дни евреи стали массово покидать Осетию и возвращаться в Израиль, поэтому синагога стала работать для осетинских пятидесятников. Но сейчас действует только часть здания, которая находилась сзади, поскольку в передней проводили богослужения иудеи. По всей территории Осетии есть ещё шесть общин пятидесятников.
Немало представителей осетинской интеллигенции приняли их веру, а богослужения для удобства ведутся как на русском, так и на местном языках. Хотя пятидесятники на сегодняшний день официально не зарегистрированы, они абсолютно свободно развиваются и занимаются своим делом. Это течение заняло прочную позицию в общественной структуре объединённой церкви христиан с верой евангельской.
Осетины сегодня
Немалая часть осетин по сей день верна традиционным верованиям. Разные сёла республики имеют свои святилища и молельни. На сегодняшний день Осетия восстанавливается и реконструируется. Из-за неудовлетворительной социально-политической ситуации многие граждане покинули страну, а те, кто остались, живут на маленькую зарплату. Людям очень тяжело заниматься строительством или приобретать необходимые продукты питания, поскольку таможенные службы России продолжают работать по той же схеме, что и до войны с Грузией. Культура осетин недостаточно быстро развивается, пока что у них нет возможности получить хорошее образование и чего-то добиться в жизни. И это невзирая на то, что Осетия богата на цветные металлы, у них замечательная древесина, возрождается текстильная промышленность. Государство может начать развиваться и стать одним из самых современных, но для этого понадобится много усилий и новое правительство.
Религия осетин сегодня
История народа довольно сложна, точно так же обстоит вопрос с религией. Кто же такие осетины - мусульмане или христиане? Сказать очень сложно. Северная Осетия осталась закрытой для исследований, и о ней известно не так много. Специалисты подсчитали, что приблизительно 20 % населения на севере - верные сыны Аллаха. В основном религия эта стала подниматься после многие молодые люди Северной Осетии начали в основном в форме ваххабизма. Некоторые думают, будто духовенство хочет держать под контролем религиозную деятельность мусульман, и что само оно жестко контролируется ФСБ, хоть и негласно.
Религия и национальность
Южная Осетия стала пристанищем для разных народов - осетин и грузин, русских и армян, а также евреев. в большом количестве покинули страну из-за конфликта 90-х годов и стали проживать на территории России. В основном это Северная Осетия - Алания. Грузины, в свою очередь, массово выехали к себе на родину. Православная вера, несмотря на все перипетии, стала преобладать среди осетин.
Связь культуры и религии
Культура осетин постоянно развивается, однако народ старается придерживаться старинных традиций и учит этому новые подрастающие поколения. Для жителей Осетии абсолютно неважно, какое вероисповедание у их родных и соседей. Главное - это хорошее отношение друг к другу и взаимопонимание, а Бог - один для всех. Таким образом, не важно, кто именно осетины - мусульмане или христиане. Для духовного и умственного развития в республике открыты музеи и театры, библиотеки и учебные заведения. Государство постоянно работает над подъемом экономики и прочих сфер.
Вопрос о том, кто осетины — мусульмане или христиане, и какая религия наиболее распространена в Северной Осетии, можно разрешить только рассмотрев историю этого народа, начиная с древних времен, когда на этой территории жили различные племена и этносы.
История осетинского народа
Осетины относятся к наиболее древним народностям Кавказа, имеющим специфическую религиозную культуру, достаточно сложную структуру обычаев и верований. На протяжении веков их религия сохраняла языческие корни, а затем под влиянием христианства персонажи языческих божеств у них прочно соединились с православными.
Поэтому ответы на вопросы, кем были осетины до принятия христианства и какие у них были религиозные воззрения, нужно искать в их исторических корнях, которые произошли от скифо-сарматов, основавших здесь государство Алания.
Жителями территории, где сейчас располагается Северная Осетия, были племена сарматов и алан, которые еще в IX-VII вв. до н.э. обосновались здесь, создав достаточно развитую «кобанскую» культуру, языком их общения был иранский. Позднее на эти поселения совершали набеги скифы и сарматы, которые ассимилировались и сформировали новые этнические группы.
Появление сарматского племени аланов случилось в I в. до н.э. и способствовало появлению Аланского государства в V-VI веках, основой правления которого служила военная демократия. В состав его входили не только нынешние осетинские территории, но и большая часть Северного Кавказа.
Столица Алании — городище Татартуп — располагалось недалеко от современного с. Эльхотово. На территории Аланского государства сложились 2 этнические группы:
- протодигорцы (Асдигор) — западные территории Кубани, Пятигорья и Балкарии, их население поддерживало экономические и дружеские отношения с Византией;
- протоиронцы (Ирхан) — восточные аланы (Северная Осетия, Чечня и Ингушетия), которые были ориентированы на Иран.
Христианизация в Аланской империи
В VI-VII вв. византийские проповедники появились в Алании, привнося черты православия в их жизнь и религию. Процесс христианизации являлся одной из форм отношений с Византией, которая преследовала свои политические цели. С помощью христианских епископов и священников империя начала расширять сферы влияния и власть на эти земли, действуя через местных вождей с помощью подкупов и подарков, наделяя их различными титулами.
Происходило это с целью уменьшить опасность нападения кочевых племен на границы Византии, которые в те времена населяли степные и горные регионы от Северного Кавказа и Меотиды до Каспийского моря. Поэтому империя старалась провоцировать конфликты между ними, а также пыталась заключить союз со степными народностями, чтобы противостоять Ирану.
Стратегическое положение территорий Аланского государства способствовало интересу империи к ее населению, которых они хотя и считали варварами, но с помощью христианства стремились укрепить с ним взаимоотношения. До середины VII в. независимая Алания была союзником Византии в противостоянии арабскому халифату на Кавказе.
После окончания арабо-хазарских военных действий сильно укрепилось политическое влияние Хазарского каганата, что было тактикой Алании, чтобы не попасть под власть арабских завоевателей.
Падение Византии, дружба с Грузией
В конце X в. аланы заключают союз с русами, обеспечив таким образом Киевскому князю Святославу победу над хазарами, что помогло государству освободиться от влияния каганата и арабов. В независимой Алании в X-XII вв. наступает период высшего политического, военного и культурного расцвета.
Большое влияние на христианизацию алан в эти годы оказали дружеские отношения с Грузинским царством, где правил царь Давид IV Строитель и царица Тамара. Они проводили активную просветительскую, миссионерскую и миротворческую политику во всем регионе. Важным моментом в истории упрочения христианства как религиозного мировоззрения осетин явилось появление Аланской митрополии. Грузинские миссионеры, пришедшие на земли осетин, занимались строительством небольших православных церквей, которые позднее стали превращаться в языческие святилища.
В Аланском государстве во 2-й половине XII в. начинается феодальная раздробленность, а затем после набегов татаро-монгол оно прекращает свое существование. В 1204 г. поход крестоносцев и взятие Константинополя привели к падению Византии.
Эпоха правления Золотой орды привела к изоляции осетинского населения, которые сохранилось только в районах горных ущелий, изолированное от остальных народов и государств. В период XII-XIII вв. произошло уменьшение влияния православия в регионе Северного Кавказа, основные массы населения придерживались полуязыческих верований, оставаясь оторванными от цивилизации.
Религия осетин — смешение христианства и язычества
Образуя горные сообщества, осетины долгие годы сохраняли языческую религию. Даже при последующем переселении на равнины они придерживались этих древних воззрений. По описаниям путешественников, посещавших их в прошедшие столетия и интересовавшихся тем, какую религию исповедуют осетины, было отмечено, что они придерживались смешанных религиозных обрядов.
В их религии переплелись православные традиции, почитание Иисуса Христа и Девы Марии с полуязыческими праздниками. Вместе с языческими божествами (Овсади, Аларды и др.) они поклонялись и Чиристи (И.Христос) и Мадии-Майрам (Божья Матерь) и т. д. Аланы отмечали православные праздники (Пасху, Сошествие Святого Духа и др.), строго придерживались постов, ходили на кладбище поминать усопших.
Народная религия осетин создана смешением христианства и язычества, отчасти — магометанства. Причем следование религиозным обрядам не всегда было точное, многое перепуталось и перемешалось, что связано с миссионерскими движениями не только христиан, но и мусульман.
Влияние Российской империи
Начиная с XVIII в. наступает следующий этап: христианство приходит из России. Православные миссионеры проповедовали религиозные догмы в самых отдаленных горных поселениях, привозя с собой товары на обмен и деньги для оплаты крещения. Причем горцы умудрялись креститься не только сами, но и домашних животных, чтобы получить больше монет.
Христианство осетин приняло своеобразную форму: они верили в Иисуса Христа, но также и в своих языческих божеств. В построенные еще грузинами храмы осетины не ходили, т.к. служба там велась на грузинском языке. И только в конце XIX в. стали появляться местные священники. После основания в 1880 г. Ардонской духовной семинарии, где обучались осетины, в поселениях на равнинах также начали возводить православные церкви, которые должны были противостоять распространившейся в эти годы мусульманской религии.
Осетины (мусульмане или христиане) жили в горных ущельях небольшими группами, продолжали отмечать свои традиционные праздники и молиться своим языческим божествам.
Мусульманство в Осетии
Сведения о проповедовании и принятии некоторыми семьями Ислама свидетельствуют о его распространении на территории Алании еще в VII-X вв., после арабских походов. По некоторым данным, уже во времена Золотой Орды функционировали минареты, один из которых — Татартупский — был разрушен в 1980-е гг.
Однако в официальной истории осетин принято считать, что мусульманство стали принимать богатые феодалы (дигорцы, тагаурцы, куртатинцы) от кабардинских князей только в XVI-XVII вв. Причем бедные горцы в то время оставались христианами, но постепенно также перенимали исламские идеи. К началу XIX в. большая часть семей были мусульманами, исключение составляли только Алагирское и Туальское сообщества.
Во время Кавказской войны (1817-1864) пропаганда мусульманской религии стала превалировать и исходила со стороны Дагестана: приезд посланцев имама Шамиля помог распространить Исламские идеи еще на 4 горных сообщества.
Во второй половине XIX в. российское правительство, следуя антиисламской политике, вынуждает мусульман поселяться отдельно от христиан для предотвращения дальнейшего усиления влияния этой религии. В исламских селах появились свои имамы, которые получали образование в Дагестане и Кабарде, началось распространение арабской письменности, выпускались религиозные издания. Длившаяся почти 50 лет Кавказская война вызвала частичное переселение горцев и осетин в Турцию.
Активная антимусульманская политика во времена Российской империи продолжилась после революции 1917 г. коммунистическим правительством наравне с пропагандой атеизма. В советское время Ислам подвергался гонениям и запретам.
Начиная с конца 80-х годов XX века наблюдается рост влияния мусульманской религии, что выражается в принятии Ислама осетинами, которые произошли из мусульманских семей.
Божества народной религии
Родная осетинская религия верует в существование Бога, который управляем миром (Бог богов). Ниже его есть другие божества:
- Уацилла — бог грома и света (Громовник), имя произошло от библейского пророка Илии;
- Уастырджи или Святой Георгий — самое важное божество, является покровителем мужчин и путешественников, врагом всех убийц и воров;
- Тутир — правитель волков, люди верят, что уважая его, отводят волков от нападений на домашний скот и людей;
- Фальвара — самое мирное и доброе божество, защитник домашнего скота;
- Афсати — управляет дикими животными и покровительствует охотникам, выглядит белобородым стариком, сидящем на высокой горе, именно для него пекут традиционные 3 пирога, призывая удачу в жизни;
- Барастыр — божество загробной жизни, который заботится о умерших как в раю, так и в аду.
- Дон Баттир — водный правитель, владеющий рыбой и покровительствующий рыбакам.
- Рынибардуг — божество, насылающее болезни и излечивающее их.
- Алард — злой дух, который насылает массовые болезни — монстр со страшным лицом.
- Хуыцауы Дзуар — покровительствует семье и старикам.
- Мадии-Майрам — оберегает и покровительствует женщинам, образ взят из Святой Марии в христианстве.
- Сау Дзуар — «черный» покровитель леса, защищающий от пожара и вырубки и т.д.
Религиозные праздники в Осетии
Многочисленные праздники в Осетии отличаются по форме проведения и содержанию, причем во горных селениях они отличаются своими правилами и обычаями. Основные религиозные празднества осетин следующие:
- Ног Аз (Новый год) отмечается 1 января всей семьей, когда на стол выставляют угощения: традиционные 3 пирога, физонаг, фрукты и праздничные блюда. Для детей ставят елку с игрушками. Самый старший, сидя во главе стола, читает молитву Богу о благах, ожидаемых в наступающем году.
- Доныскафан — отмечается через 6 дней, с утра все женщины берут кувшины «басылта» и идут за водой, где молятся о достатке и счастье в семье, проносят домой воду и обрызгивают все стены и углы, умываются ею. Считается, что такая вода способствует очищению души, ее заготавливают впрок.
- Хайраджыты Ахсав — празднуется ночью, чтобы задобрить чертей, которые по древним преданиям когда-то жили вместе с людьми. В «Ночь чертей» принято резать козленка (курицу и т.д.), а кровь его закапывать, чтобы никто не нашел. Накрытый к полуночи стол с угощением оставляли сначала для «нечистых», а потом пировали всей семьей.
- Куадзан (соответствует Пасхе) — отмечается окончание поста на первое воскресенье после полнолуния в апреле. Все приготовления идентичны православному празднику: красят яйца, готовят пироги, мясо. За праздничным столом старший в семье молится, обращаясь к Иисусу Христу обо всем, во что верят осетины: о благе для семьи, о поминании умерших родственников и др. Устраивается праздник всего села (кувд), общее веселье, танцы, ходили в гости по соседям.
- Таранджелоз — относится к древнейшим традиционным празднованиям, отмечается через 3 недели после Пасхи. Таранджелоз — название божества плодородия, чье святилище расположено в Трусовском ущелье. Ему приносят жертвенного барашка, отмечается праздник несколько дней, устраиваются скачки для молодежи.
- Никкола — имя древнего святого, известного со времен Алании, считается божеством хлебных злаков, которое помогает убирать урожай. Праздник приходится на вторую половину мая.
- Реком — мужской праздник, названный по имени святилища, особенно почитаем среди горцев Алагирского ущелья. По традиции закалывается жертвенный барашек, устраиваются всенародные гуляния и спортивные состязания. На время проведения (7 дней) многие семьи переселяются во временные постройки, расположенные около Рекома, вокруг святилища устраиваются ритуальные танцы и шествия, за столы с угощением приглашаются соседи из других селений.
- Уацилла — Бог-громовержец, заботящийся обо всем, что растет из земли, традиционный праздник земледелия со времен Алании. Святилища его расположены в разных местах, основное в Даргавсе на горе Тбау. Для праздничного стола пекут пироги, забивают барана, во время застолья возносят молитвы. В святилище может входить только жрец, который заносит подношения и чашу с пивом, сваренным специально к этому дню.
- Хетаджы Бон — день Уастырджи, который помог кабардинскому князю Хетагу бежать от врагов, преследовавших его за принятие христианства. Празднуется в Святой Роще недалеко от с. Суадаг во 2-е воскресенье июля, это всенародный праздник с ритуалом жертвоприношения барана и застольем.
Религии в Осетии: XXI век
На вопрос о том, являются ли осетины мусульманами или христианами, можно ответить точно, посмотрев статистические данные, которые подтверждают, что 75% осетин являются православными христианами. Остальная часть населения исповедует Ислам и другие религии. Однако древние языческие обычаи практикуются до сих пор и прочно вошли в бытовые и семейные взаимоотношения представителей народа.
Всего в Осетии сейчас представлены 16 религиозных конфессий, среди которых присутствуют также пятидесятники, протестанты, иудеи и др. В последние годы предпринимаются попытки создания «неоязыческой» религии, альтернативной к традиционным верованиям, но опирающейся на родовые обряды и уклад жизни населения.
Центр христианства на Северном Кавказе
Северная Осетия является единственной христианской республикой на Северном Кавказе, во Владикавказе размещены епархии Российской православной церкви (РПЦ), которые объединяют верующих этого региона.
Родная религия осетин имеет свою национальную идентичность и может стать основанием для существования Православия в этой стране, которое хранит христианские ценности и наследие аланов. РПЦ во Владикавказе начинает работу над разработкой осетиноязычного богослужения, начав перевод христианских текстов на осетинский язык. Возможно, на родном языке традиции проводить православные богослужения возвратятся в древние церкви, разбросанные в горных поселениях.
Политика правительства Северной Осетии в составе Российской Федерации направлена на проповедование и упрочение православной веры среди осетин (мусульман или христиан).
Гатуев Алексей (Куку) Георгиевич (1840-1909), выпускник Тифлисской духовной семинарии. По окончании семинарии работал учителем в селении Салугардан. С 1869 г. — на церковной службе. Деятельность на лоне православного христианства не помешала ему вести большую научно-просветительскую деятельность, благодаря чему выдвинулся в ряды передовых представителей осетинской интеллигенции.
СТАТЬЯ А. ГАТУЕВА «ХРИСТИАНСТВО В ОСЕТИИ»
При составлении настоящей статьи я руководствовался статьёю г. Лаврова, напечатанной в сборнике материалов для описания местностей и племен Кавказа. Тифлис, 1883; соч. В. Миллера, III ч. «Осетинские этюды», ч. III, 1887г., г. Москва; устными сказаниями стариков, народными преданиями и документами из дела благочиния по ведомству осетинской духовной комиссии.
Исторический очерк
Прежде чем говорить о православии в Осетии, следует сказать о происхождении самого народа осетинского (Сведения об этногенезе осетин (народ «иры», поклонение тельцу Оссу, захват иров скифами, киммерийцы — колено еврейского народа, осетины-переселенцы из Персии, Афганистана, Герата) довольно фантастичны и представляют лишь историографический интерес; они не могут удовлетворить современного читателя).
Осетины сами называют себя «иронами», — соседи их грузины называют «осами», кабардинцы — «кусхи», чеченцы — «ир». Они были одним из древнейших племен, населяющих центральные части Кавказа.
Известный ученый Шопен сообщает, что в китайских летописях упоминается о народе под особым названием «ч», народ этот, названный на зендском и санскритском языках «иры», ранее чем за 2300 лет до Рождества Христова поклонялся тельцу – Оссу. В VII веке до Рождества Христова скифы захватили иров, поселили их между ассами, поклонниками лошади, и последние назвали иров по предмету их божества – «оссы». «Ос» по кабардински — телок, вол, по дидойски – «ис», по аварски – «оц», по дигорски – «ос».
Полагают также, что осетины произошли от смешения киммерийцев, представляющих колено еврейского народа, с первобытными обитателями осетинских ущелий.
За XV столетий до Рождества Христова, зашедшие сюда иранцы, пополнили такое смешение. В. Ф. Миллер своими лингвистическими исследованиями поддерживает то мнение, что осетинский язык представляет собою одно из видоизменений иранского языка, а самих осетин признает одним из народов иранской группы, населявших в древние времена, под именем сарматов и массагетов, пространство между Черным и Каспийским морями. Вытесняемые в горы народами тюркскими в течение тысячелетий, они сохранили свою древне-иранскую индивидуальность.
Это мнение поддерживается также Уваровым, Филимоновым, Антоновичем. По мнению гр. Уварова, древность осетинской культуры может быть отнесена к началу железного века, а господин Филимонов относит к более раннему времени, а именно, к эпохе перехода от бронзового к железному. Названия Гог, Магог, первое — у Эсхилла, греческого писателя, второе — у пророка Иезекииля, имеют филологическое сродство с осетинским «хох» — гора. Гог — как название страны, Магог — название народа, о них пророк говорит: из-за гор к северу появится всеистребляющий народ Магогы и опустошит Израиля.
Геродот, живший в V веке до Рождества Христова, рассказывает о нашествии северных варваров осетин на Азию, пришедших из осетинских ущелий. Осетины и иседоны, жившие тогда смежно, были исполнителями наказания, посланного народу еврейскому за отступничество богом, как предсказал пророк Иезекиил.
От Босфора Киммерийского жили осетины, и Аристай, греческий писатель, посетивший Осетию, указывает, что осетины жили в горах Кавказских.
Плиний, рассказывая о народах вокруг Меотийского озера, говорит: «под ними исседоны (осетины), живущие в горах, земля их простирается до Колхиды.
У Птоломея сказано, что около Каспийского моря живут уды, оссонды и маседоны между реками Курою и Альбанаусом.
По мнению преосвященного Иосифа, первого епископа Осетии, осетины суть иранского происхождения, перешедшие сюда из Персии, Афганистана или Герата (Предисловие к Русско-Осетинскому словарю 1884 г. Владикавказ). По указанию Страбона, тогда осетины были столь многочисленны, что могли выставить 200-тысячное войско. Осетия разделилась на верхнюю и нижнюю и была в цветущем состоянии. Одни верхние аорсы-осетины могли выставить 200 тысяч войск, а нижние ещё больше.
Занимая страну между Доном, Каспийским морем и Кавказскими горами, осетины вели караванную торговлю индийскими и вавилонскими товарами. Нужно полагать, что осетины заходили на юг России до Киева, ибо Антонович, делая раскопки в Киевской губернии, нашел древности, имевшие большое сходство с вещами, найденными им и в Осетии.
В грузинских летописях упоминается, что в 140-х годах до Рождения Христова, царь Мирван построил крепость в Дарьяльском ущелье, в которой потом жила царица Тамара. И в I веке, т. е. спустя 2 века после Александра Македонского, Помпей, разбив грузинского царя Митридата, преследовал его через аланов (осетин). Осетины тогда, желая поддержать простодушного Митридата, вышли против Помпея, но потерпели страшное поражение, несмотря на то, что располагали войском в 60 тысяч пехоты и 22 тысячи конницы. После этого необыкновенного поражения осетинской армии, несколько миллионная Осетия стала вытесняться римскими легионами в 150 г. по Рождеству Христова, к тому же Осетия, сделавшаяся ареною столкновений сильнейших народов, окончательно раздробилась и особенно обессилилась частыми нападениями готов и гуннов или аваров, которые терзали Осетию со всех сторон.
В I веке проникает в Осетию луч евангельского света, проповедью святых апостолов — Симона, Фалдея, Варфоломея и Андрея.
Скоро христианство сроднило осетин с православными соседями грузинами тем тверже, что жизнь и деяния св. равно-апостольской Нины, просветительницы Грузии (314-325 гг.), имели влияние и на осетин. Благодаря этому обстоятельству, существовавшая вражда между этими народами до христианства теперь по временам ослаблялась. Осетины с грузинами в. 87 и 103 г., под предводительством Базука-Абазука, вторглись в Армению, военачальник армянский Сумбат прогнал их и взял в плен сына осетинского царя, последний был освобожден только по выходе сестры его Сатаники замуж за армянского царя Арташеса (История Армении Моисея Хоренского. Перевод. Москва, 1858 г., стр. 121).
Потом осетины воюют против персов в союзе с армянами и грузинами, далее уже грузины ведут опустошительную войну против осетин.
Вследствие частых войн христианство не могло окрепнуть в Осетии, и только при греческих императорах Юстиниане I и II (522-556 – года их правления автора, но они неправильны. Первый из них правил с 527 по 565 гг., а второй с 685 по 695 и с 705 по 711 гг.) миссионеры греческие проповедью своею делают Осетию христианскою страною. Во многих осетинских селениях сохранились развалины церквей, построенных Юстинианом. В сел. Галиат до сих пор сохранилась маленькая каменная Церковь с монашескими кельями, и осетины рассказывают, что именно в этих кельях жили греческие монахи. На аршинном расстоянии от стены церковной, на севере, почивают останки монаха и пройти между почивальнею монаха и церковною стеною считается между жителями величайшим грехом. Эта церковь, обращенная в «дзуар», называется Юс-дзуар (церковь Юстиниана). Кроме того, в памятниках христианской древности, найденных в старых дзуарах, мы находим подтверждение тому, что греки были некогда просветителями осетин.
Газета «Терские ведомости», 1891, № 14.
Около 946 года Осетия имела первое сражение с русскими войсками при Святославе, но это было одно появление русских и не имело ничего сходного с нападением на Осетию готов, гуннов и др. Осетия, благодаря восстановлению христианства в XI и XII веках, сплачивается в одно целое государство и в
1019 году имеет своего царя по имени Ордуре (Правил с 980 по 1020 гг., приходится отцом дургулелю Великому, аланскому царю, правившему во второй половине XI века). Ордуре образует из Осетии феодальное государство, установляет правильную государственную жизнь, свою администрацию, свой суд, словом, настает в Осетии период сильного могущества и политического процветания. Осетинские цари возвысились до того, что, по мнению Пфафа, цари Карталинский и Абхазский вступили в родство с ними — женились на дочерях осетинского царя. Было также два-три случая выхода замуж осетинок за членов царского дома Византии, благодаря чему Осетия довольно живо восприняла византийскую роскошь и культуру.
Появилась и распространилась грамотность грузинская, как более знакомая Осетии по соседству и необходимая при частных столкновениях с грузинами, особенно когда в конце XI века и в начале XII века Грузия сделалась христианскою просветительницею Осетии в лице своей царицы Тамары. Царица Тамара вступила в брак с осетинским князем Давидом-Сосланом, от этого брака в 1181 году родился Георгий, прозванный Лаша, т. е. красивый, и дочь Русудан. Эта боголюбивая царица воспользовалась мирным положением Осетии и во всех осетинских селениях постаралась устроить и возобновить церкви, снабдить их всеми утварными предметами и духовенством (1184-1202 гг. Царица Тамара прислала в дар Осетии чудотворную икону Божьей Матери, которая была положена в Куртатии, в сел. Майрам-кау. полнее икону эту забрали в Астрахань, но не довезли её туда, а оставили в г. Моздоке, где она до сих пор хранится в церкви Успения Божьей Матери).
Осетия и теперь пользовалась спокойствием непродолжительно и христианство не могло стать на твердую ногу, внешние враги на время забывают Осетию, зато разъедают ее внутренние беспорядки: пошли взаимные раздоры и настало время, когда каждый для самозащиты должен был строить высокие башни с просветами для обстреливания противников.
Междоусобия, продолжавшиеся больше полвека, опустошили Осетию, лишили её самостоятельности и Осетия была принуждена распасться на Южную, подчинившуюся Грузии, и Северную, сделавшуюся данницею орды Тимура. После этого несчастная Осетия ещё раз получает самостоятельность и приходит в цветущее состояние.
В начале XIII века в Алагирском ущелье родился Ос-Богатырь в роде Гареджановых или Сахиловых (Ос-Богатырей было несколько: один из них Хуан-ху был убит Амзаспом, царём грузинским между 182-186 гг. под Мцхетой, другой Ос-Богатырь был убит между 446-449 г. Вахтангом Горгасланом, этот Ос-Богатырь должно быть был по счёту третьим. Фольклор и эпос осетин представил Ос-Богатыря легендарным героем, правителем Осетии. В его лице мы видим собирательный образ героя, предводителя народа в борьбе с иноземцами).
Как сам Ос-Богатырь, так и все братья его получили воспитание в духе христианском в Грузии. Видя своих соотечественников в сильном угнетении: южных — от феодалов грузинских, а северных — от татарского хана Тимура, Ос-Богатырь задумал освободить своих соотечественников от тяжкого иноплеменного ига и соединить северных и южных осетин в одно государство. Чтобы успеть в этом, он расположил своих братьев Исаака, Романа и Василия принять монашество и посвятить себя чисто миссионерскому делу, зная, что только христианство свяжет осетин братскою любовью, внесёт в жизнь их благоустройство и порядок, заставит их стать под знаменем свободы, поднятым Ос-Богатырём для освобождения Отечества, и признать его (Ос-Богатыря) своим повелителем. Проповедуя усердно евангелие между своими осетинами, Исаак, Роман и Василий действительно скоро успели соединить северных и южных осетин в одно государство и восстановить христианство, ослабленное давлением орды Тимура и соседей кабардинцев. В записи Ос-Богатыря мы читаем следующее: «Для освобождения Осетии братья его Исаак, Роман и Василий сделались верными рабами Христа»…
Первым делом первых осетинских миссионеров было построение монастырей в ущелье Цей во имя Живоначальной Троицы, развалины которого сохранились до сих пор. Другой монастырь был построен ими же во имя архангелов Михаила и Гавриила в Касарском ущелье близ старого замка. Они везде в Осетии возобновили церкви, построенные царицею Тамарою, а духовенство, имея управление с первым из названных монастырей, своим благотворным влиянием залечивало нравственные раны Осетии. Такому быстрому восстановлению христианства в Осетии, с другой стороны, содействовали Ос-Богатырь с остальными своими братьями, которые, ведя частые войны на юге с грузинами, очистили Осетию, дали о себе знать и татарским ханам на севере, иго которых было скоро ими свергнуто и Ос-Богатырь стал во главе своего царства, поддерживая главным образом господство православной религии. Таким образом, Осетия вновь сделалась счастливою под знаменем своего нового Ос-Богатыря III-го, начала жить своею собственною жизнью и достигла наилучшего политического совершенства.
Вот что гласит Нузальская надпись Ос-Богатыря: «Мы, десять братьев Гореджановых и Сахиловы: Ос-Богатырь, Давид, Сослан, с четырьмя царствами боровшиеся, Феодороз, Джадарос, Сокор и Георгий страшны для врагов. Мы имели с четырёх сторон пути охранные, в Касарском ущелье замок, где брали плату с путников и мостовые ворота. Я (Ос-Богатырь), в ожидании будущего века, жил здесь. Золотой и серебряной руды имеем столько же довольно, как воды. Кавказ покорен, с четырьмя царствами равнялся…, у грузинского царя сестру отнял, не теряя своего достоинства, обычаев, но он насилил — нарушил клятву и взял на себя мой грех. Богатыря утопили и истребилось войско Оса (Монастырь этот не был забыт христианскими путешественниками, в 1846 г. его посетил генерал Нестеров с супругою и оставили в нем два больших ставника с надписями: на 1-м — «Сей ставник пожертвован в древнюю церковь Реком Надеждою Федоровною Несторовой», 2-й ставник пожертвовал генерал Нестеров.)».
Добывание золота и серебра сделалось достоянием нововосстановленного православного царства Ос-Богатыря, между осетинами появились свои кузнецы, оружейная и металлическая промышленность начинала процветать, потому что генуезцы начали посещать Осетию для торгово-промышленных целей. Делами церкви во всей Дигории, Алагирии и Туалетии управляло тогда одно сановитое духовное лицо, которое называлось св. отцом всей Осетии. В 1350 году царь грузинский Багратион прислал в дар колокол, на нём существует надпись на грузинском языке: «От Рождества Христова 1350 г. я, сын великого царя Багратиона, Георгий, дарю колокол сей св. отцу Осетии, Дигории и Туалетии во спасение моего престола и царства» (Архимандрит Макарий в Истории христианства в России до св. равно-ап. кн. Владимира на стр. 156 говорит, что в 13 веке епископ Кавказский присутствовал на соборе Константинопольском.).
Газета «Терские ведомости», 1891, № 15.
Христианство недолго господствовало в Осетии. Ос-Богатырь, завоевавший богатые земли в Карталинии, подался в Грузию и расположился в ущелье Джерети на берегу реки Куры, где он потом построил крепость. Развалины этой церкви доселе видны и свидетельствуют о силе Ос-Богатыря (Время владычества осетин в Грузии до сих пор поминается у грузин под названием «особа»), он оставил восстановленную Осетию на произвол судьбы, не имея по себе достойных соперников, которые бы поддержали православие в царстве. Грузины же возвратили себе все завоеванные у них Ос-Богатырем земли и вторглись даже во внутрь Осетии. С севера татарские ханы выдвинули к горам кабардинцев, поселившись большими селениями у входов в горные ущелья осетинских гор, они не давали осетинам выхода на плоскость.
И вот настало время, когда народ, теснясь в горах, терпел страшные бедствия и мор: матери собственноручно топили детей, отцы продавали своих детей в рабство, происходили страшные междоусобия — сосед вёл войну с соседом, брат с братом, отец с сыном, прибавились башни и твердыни, с которых осетины оборонялись от притеснителей соседей и от других фамилий, религия православная пала. Вместо прежнего единодушия и полного стремления к процветанию на почве чисто христианско-религиозной восстановилось кулачное право и совершенная анархия. Осетия распалась на мельчайшие группы, которые начали жить каждая своею жизнью, обычаями и верованиями.
Дигория, оставленная духовенством, под гнётом кабардинцев и их покровителей ханов, прежде других совратилась в магометанство. Тагаурия и Куртатия от набегов татарской орды совратились также в магометанство. Осетины Алагирского ущелья и Туалетия, хотя и остались христианами, но, не имея духовенства и церквей, впали в религиозное заблуждение — безразличие религии.
В это же время в Осетии церковные документы были уничтожены. Из исторических памятников ничего не уцелело. Храмы христианские до основания разрушались врагами её; враги уничтожили — стерли надписи с церковных стен и с надгробных плит, лишь только на стенах Нузальской церкви — дома Гореджанова и Сахилова, остались с восточной стороны изображения Господа Вседержителя, на северной стене изображены: св. Дева Мария, Архангел Михаил, Сослан и Соломон; на южной стене изображены: Иоанн Креститель, Георгий Победоносец и Романоз. Существующие же надписи касательно рода Ос-Богатыря соскоблены молотом.
С тех пор осетины начали блуждать, одни в магометанстве, другие в язычестве, а оставшиеся по имени христианами смешали учение Христа с язычеством и магометанством. Так, развалины старых церквей продолжали почитаться у них за святые места, но стали называться дзуарами, к этим старым памятникам христианства осетины собираются для приношения в жертву быков, баранов и др. (Это делается до сих пор и в православной Грузии). Язычники-осетины чтили места пораженные громом, высоты горные по естеству неприступные, пещеры или чем-нибудь отличающиеся места: деревьям, камням, поклонялись как богу и вообще изобрели себе ряд дзуаров. Богослужение христианское не оставило никаких следов к жизни осетин, впрочем, понятие о Троице продолжали выражать тем, что при жертвоприношениях возносили три хлеба во имя св. Троицы. Имена некоторых святых также сохранились в Осетии, как, например, Иоанн Креститель (Фуд Иоанне), Георгий Победоносец (Уастырджи), св. Николай, Федор Тирон, Василий Великий, св. Мария, архангелы Михаил и Гавриил, но их чтили по язычески: приносили им в жертву баранов, быков, разные напитки и др.
Рождение младенца считается даром Богородицы, хотя молитвенных слов обращенных к Богородице у них нет. Только на третий день приведения невесты в дом жениха, какой-нибудь мальчик из родственников жениха, отнимая головное покрывало невесты, произносит: «Да даст тебе Мария семь мальчиков и одну девочку».
Св. Иоанн Креститель (Фуд Иоанне) считается у осетин для указания времени, когда пастух рогатого рабочего скота кончит свою службу, а как праздник он не празднуется (Вряд ли прав А. Гатуев, утверждая, что в честь святого Фыд-Иуана в Осетии не было специального праздника и будто бы осетины не прибегали к покровительству этого святого. Каждое лето в сел. Нар (Дигорское ущелье) на месте предполагаемой могилы нарта Сослана справлялся праздник, приурочиваемый ко дню Иоанна Крестителя, т. е. Фыд-Иуане. Кроме того, Фыд-Иуане посвящался один из осенних праздников осетин, широко отме чавшийся в Центральной Осетии и в Дигории. Фыд-Иуане — суровое божество, покровительствовавшее как и Уацилла, Хоралдар, Бурхорали и Гала-гон, урожаю. В культе Фыд-Иуане ярко прослеживаются и черты солнечного божества. (Л. А. Чибиров. НЗКО, с. 198-199; он же. ДПДКО, с. 73)) и к покровительству св. Иоанна осетины не привыкли прибегнуть (Впрочем, тагаурцы четыре дня около последних чисел августа, посвящают празднованию в честь Иоанна).
Георгий Победоносец у осетин чтится наравне с Богом, в честь его построено много молитвенных мест, т. е. дзуаров. Развалины старых церквей, построенных в честь св. Георгия, но разрушенные, у осетин почитаются местами особенно святыми, а при произношении имени св. Георгия всякий снимает шапку, в честь св. Георгия у осетин сложены религиозные песни, икону св. Георгия на коне осетин больше чтит между другими иконами.
Наравне с Георгием, покровителем мужчин, почитается пророк Илья. У него и у архангелов Гавриила и Михаила осетины просят изобилия плодов земных. Николай почитается преимущественно в Дигории и в похвалу ему воспеваются религиозные песни. Содержание всех религиозных песен у осетин по внутреннему их характеру почти однообразно. В песне св. Георгий называется «Золотой» и прибавляется: «Покровительствующий путнику, с высоты гор смотри и помогай ему (т. е. путнику) и всякому, просящему твоего покровительства, милость испрашивай у Бога, нас же насыти милостями Божьими, Золотокрылый Георгий! На белом коне сидишь, бывай с правой руки нашей и направляй дела на путь правды» и т. д.
Архангелов Михаила и Гавриила прямо называют властелинами ангелов, насыщающих людей хлебом. Св. Деву Марию называют покровительницею молодых женщин и девиц. В честь и в воспоминание Феодора Тирона проводят в совершенном безъядении первые три дня Святого Великого Поста (В первые дни великого поста, кроме всецелого воздержания от пищи осетины не хоронили умерших, не мстили врагам, напротив, оказывали даже своим кровникам гостеприимство из уважения к памяти Святого).
Праздники — пасха, вознесение, троица (В праздник кардагхассан (троица) осетины не поминают умерших. Это праздник зеленеющей травы, один из важных в аграрном календаре осетин. Воспринят от христианства. (Л. А. Чибиров. НЗКО, с. 153-158)), успение пресв. Богородицы и Рождество Христово (Для полноты картины ниже приводятся упущенные автором статьи, осетинские названия святых и праздников, заимствованные из христианства: Никкола (св. Николай), Тутыр (св. Феодор Тирон), Басилта (св. Василий Великий), Майрам (св. Мария Богородица), Мыкал-Габыр (Архангелы Михаил и Гавриил), Уацилла (св. Илья), куадзан (пасха), зардаваран (вознесение), кардагхассан (троица), майрамы куадзан (успение святой Богородицы), цыппурс (Рождество Христово) и др.) почитаются как праздники, но в них совершается поминовение умерших, как у грузин. Осетия прежде не имела священников образованных, а тем более из своих или из русских, грузинские же миссионеры не могли научить осетин истинам христианской веры, могли только сообщить одни названия праздников и имена некоторых святых, ибо сами грузины, как христиане, не свободны до сих пор от грубых суеверий и предрассудков — если они считают приятною жертвою закалывание быков или баранов в честь того или другого святого, если они закалыванием быков испрашивают у Бога прощение грехов и умершим своим братьям, отцам и праотцам… Все это отчасти привито грузинскими священниками и осетинам…
Газета «Терские ведомости», 1891, № 19.
Основное население Северной Осетии (459 тысяч человек) и Южной Осетии (65 тысяч), живут также в ряде районов Грузии, Кабардино-Балкарии (9, 12 тысячи), в Ставропольском крае (7, 98 тысячи), Карачаево-Черкесии (3, 14 тысячи), Москве (11, 3 тысячи). Численность осетин в Российской Федерации - 528 тысяч человек (2010), общая численность около 600 тысяч человек. Основные субэтнические группы: иронцы и дигорцы (на западе Северной Осетии). Говорят на осетинском языке иранской группы индоевропейской семьи языков. Осетинский язык имеет два диалекта: иронский (лег в основу литературного языка) и дигорский. Верующие осетины в основном православные, есть мусульмане-сунниты.
Этногенез осетин связан как с древним аборигенным населением Северного Кавказа, так и с пришлыми народами - скифами (7-8 вв. до н. э.), сарматами (4-1 вв. до н. э.) и особенно аланами (с 1 в. н. э.). В результате оседания этих ираноязычных племен в областях Центрального Кавказа коренное население восприняло их язык и многие черты культуры. В западноевропейских и восточных источниках предки осетин назывались аланами, в грузинских - осами (овсами), в русских - ясами. Сложившийся в Центральном Кавказе союз аланов, положивший начало образованию осетинской народности, в 13 веке был разгромлен монголо-татарами. Аланы были оттеснены с плодородных равнин к югу - в горные ущелья Центрального Кавказа. На северных его склонах они образовали четыре крупных общества (Дигорское, Алагирское, Куртатинское, Тагаурское), на южных - множество мелких обществ, находившихся в зависимости от грузинских князей. Часть алан была увлечена движением степных племен, осев в разных странах Восточной Европы. Крупная компактная группа обосновалась в Венгрии. Она называет себя ясами, но утратила родной язык. С конца 15 века возобновились процесс формирования осетинской народности (продолжался до 18 в.) и освоение южных склонов Главного Кавказского хребта.
Большинство осетин исповедовало христианство, которое стало проникать в Аланию с 6-7 века, меньшинство - ислам, воспринятый с 17-18 века от кабардинцев. Наряду с этим сохранялись и практически имели гораздо большее значение языческого верования и связанные с ними обряды. В 1740-х годах начала деятельность «Осетинская духовная комиссия», созданная русским правительством в целях поддержки христианского осетинского населения. Члены комиссии организовали поездку осетинского посольства в Петербург (1749-1752), способствовали переселению осетин в моздокские степи. Северная Осетия была присоединена к России в 1774 году, и процесс освоения осетинами северных равнинных районов ускорился. Земли, переданные осетинам российским правительством, закреплялись в основном за осетинской знатью. Южная Осетия вошла в состав России в 1801 году. После 1917 года началось массовое переселение осетин на равнину. В апреле 1922 года была образована Юго-Осетинская автономная область в составе Грузии. В 1924 году - Северо-Осетинская автономная область, которая в декабре 1936 года была преобразована в Северо-Осетинскую АССР в составе РСФСР.
В течение многих веков осетины тесно общались с грузинами и горскими народами, что нашло отражение в их языке, культуре и быте. Основным занятием осетин на равнинах было земледелие, в горах - скотоводство. Наиболее древние виды осетинского прикладного искусства - резьба по дереву и камню, художественная обработка металла, вышивка. Среди разнообразных жанров фольклора выделяется нартский эпос, героические песни, предания, плачи. Наиболее почитаемым напитком является пиво - древний напиток осетин.
В быту осетины долгое сохраняли элементы кровной мести. Примирение завершалось выплатой виновной стороной скота и ценных вещей (оружия, пивоваренного котла) и устройством «кровного стола» для угощения потерпевших. Обычаи гостеприимства, куначества, побратимства, взаимопомощи, аталычества мало отличались от других кавказских народов. В 1798 году была издана первая книга на осетинском языке («Краткий катехизис»). В 1840-е годы русским филологом и этнографом А.М. Шегреном был составлен осетинский алфавит на кириллической основе. На нем стали выходить духовная и светская литература, фольклорные тексты, школьные учебники.
